第9章宮女的秘密
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第9章宮女的秘密
元光二年的春天來得遲。立春過後又接連下了兩場雪，倒春寒把城裡城外凍得嚴嚴實實，直到二月中旬天氣才漸漸轉暖。老槐樹的枝頭冒出了第一粒嫩芽，米粒大的青綠色，怯怯地從去年留下的枯枝疤痕旁邊擠出來，像一隻剛睜開的小眼睛。
那天夜裡秋蘋正準備關門歇息，鐵牛已經把門板上了大半，忽然聽見外麵傳來一陣急促的叩門聲。那叩法跟尋常病人不同，又輕又碎，像是用指甲在木板上刮，透著一種掩不住的慌張和小心。鐵牛回頭看了秋蘋一眼，秋蘋微微頷首，他便把那半扇門板又撤了下來。
門口站著一個女子。
她穿著一件半舊的青灰色鬥篷，兜帽壓得很低，幾乎遮住了整張臉。身形纖細，站在門檻外的夜色裡微微發著抖，兩隻手交握在身前，攥著鬥篷的邊沿，指節因為用力而泛著白。秋蘋側身讓她進來，順手掩上了門。那女子進了屋也不抬頭，就那樣站在診案前麵，背對著燈火，整個人像一片薄薄的影子貼在原地。
“坐吧。“秋蘋走到診案後麵坐下來，語氣放得很平，像對一個尋常來看風寒的病人說話那樣淡然。她點亮了案頭的油燈，火苗跳了兩跳穩住了，暖黃色的光鋪開來，將那女子的輪廓照得清晰了些。秋蘋註意到她鬥篷底下露出的鞋履是緞麵的，樣式細致，鞋尖上繡著一朵小小的如意雲紋，這樣的做工不是尋常人家穿得起的。
那女子在長凳上坐下，猶豫了好一會兒，才慢慢抬起手摘下了兜帽。
秋蘋心裡微微一跳。麵前這張臉約莫二十出頭的年紀，五官端正清秀，眉目間有一種長期處於戒備狀態的人特有的緊繃和收斂。但她讓秋蘋心裡發緊的，是這女子從額角到下頜的半邊臉上，有一片奇異的暗紅色痕跡，像是皮膚底下滲著什麼不乾淨的東西，微微凸起，邊緣不整，在燈光下泛著一層不正常的油光。她摘兜帽時動作很輕，手腕從袖口露出來一截，秋蘋的目光落在上麵，瞳孔猛地縮了一下——那手腕上的皮膚已經潰爛了，銅錢大小的傷口兩處，邊緣翻卷著，滲出淡黃色的漿液，周圍一圈暗紫色的斑暈，看著觸目驚心。那潰爛的形狀不像尋常癤癰，倒像是被什麼東西從裡往外腐蝕出來的。
女子把手縮回袖子裡，垂下眼睛，聲音又低又澀：“大夫，我……我這個病，您能治麼？“
秋蘋冇有立刻回答。她起身去銅盆裡淨了手，用乾淨的麻布擦乾了，然後坐回診案前，朝那女子伸出手：“讓我看看手腕。“
女子猶豫了一下，慢慢將袖子撩上去。秋蘋俯下身湊近了看，借著燈火仔細觀察那創口。邊緣的顏色、滲液的性質、周圍皮膚的質地，每一處細節都不放過。她又
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