第209章玉門輪戍，商稅養兵
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第209章玉門輪戍，商稅養兵
玉門關的夜，比中原來得早。日落之前，關樓上的烽火臺已經點起了第一把火，火光在暮色裡跳了跳，又壓下去。關城內外，一隊隊兵卒正在換防，腳步聲踏著石階，一下一下，像擂鼓。
換防的兵卒從關內來，渾身裹著風沙。他們押著運糧的駝隊，一匹一匹駱駝馱著糧袋、柴薪、火油，擠過關門的甬道。守關的兵卒舉著火把，一袋一袋地驗，驗完一袋，在冊子上畫一道。風從關外灌進來，把火把吹得歪向一邊，火光在甬道兩壁的城磚上跳動，照見那些被風沙磨得發亮的磚縫。
“關內的糧，到這兒，就剩七成了。”驗糧的把總把冊子翻到最後，對身旁的書記官說，“路上損耗三成，牲口累死了十四匹。照這個耗法，五千人駐一年，光運糧的牲口，就得換三撥。”
書記官冇有接話，隻把損耗的數記在冊上。他記完，又添了一筆：“玉門關實存糧，隻夠支三月。”
寧王蕭珩立在關樓上，看著關外那片灰茫茫的戈壁。風從關外灌進來，卷著沙礫，打在關樓的城磚上，沙沙作響。他手扶著城垛，那柄刀斜挎在腰間，刀鞘上的漆被風沙磨得發白。
他在玉門關已經駐了三年。三年前，他奉旨西出，收拾西域的殘局——北狄的遊騎、西域諸部的叛亂、絲路上那些冇了王法的馬賊。三年下來，關城修起來了，商路通了，西域諸部也安分了不少。可他知道，這些，都隻是表麵。西域的穩，穩在兵上；兵要養，養在糧上；糧要運，運在一條三千裡的長路上。這條路不斷，西域就穩得住；路一斷，什麼都是空的。
“王爺，”守關的參將周樑從臺階下走上來，手裡捧著一卷圖紙，“朝廷的旨意到了。兵部擬的玉門關輪換戍守章程，請王爺過目。”
蕭珩接過圖紙，展開，就著烽火的光看。圖紙上畫著玉門關的城防圖，旁邊註著兵部擬的數字——五千人，三鎮輪換，每鎮戍守半年。他看了一遍，又看了一遍，把圖紙收起來，冇有立刻說話。
“王爺，”周樑試探著問，“兵部這章程，可有不妥？”
“兵部的章程，是坐在京城畫的。”蕭珩望著關外那片戈壁，“他們算的是人頭，算的是糧餉，算的是輪換的時日。可玉門關的風沙，不比中原。五千人駐在這兒，半年一換，糧道千裡，馬料、柴薪、飲水，一樣都不能斷。兵部算過這些麼？”
周樑冇有接話。
“傳令，”蕭珩轉身，往關樓下走，“明兒一早，把玉門關、陽關、嘉峪關三關的守將都叫來，帶上各關的糧冊、馬冊、兵冊。兵部的章程，咱們得改一改，改成能在這戈壁上站得住的章程。”
夜裡，蕭珩冇有回府。他立在關樓的
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