第48節臨彆踐言
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第48節臨彆踐言
和周祖培交卸了欽差關防，隻帶著一個老家人有田和幾個隨行的仆從，輕車簡從的從桂林省城出發，一路乘船北上，倒也是輕鬆自如。想到來的時候一路風塵仆仆，不敢有片刻懈怠，隻想早一天趕到桂林，和鄭祖琛商量抓捕會匪，上報皇恩，恍如昨日一般，而現在，心情輕鬆，一路上遊山觀景，愜意自然，感受著這南國風光，更想到這一番奉旨回籍，雖然心中並無多少那種小人得誌的張狂，也難掩和家人相見的愉悅！
聽著水聲拍打著船身，帶出有節奏的聲響，曾國藩無意中想到臨離開的時候，鄭祖琛在為自己踐行之後，在府衙的後花園中的談話：“老夫宦海沉浮，已曆三朝，還從來冇有見過一位大臣，能有滌生兄這樣的榮寵呢！”
曾國藩以為對方是在說反話，仔細打量，鄭祖琛一雙眼雖已昏黃，卻是滿麵赤誠，心中冇來由的愧疚起來：“便是皇上有這般恩寵，國藩身為人臣，也當謹飭自守，不可恃寵而驕才是。”
“啪！”鄭祖琛的手在幾案上重重地拍了一記：“說得好！好一個謹飭自守，不可恃寵而驕！嗬嗬……滌生啊，想不到老夫還是小看了你哩。”
“前輩的意思是？”
“滌生啊，老夫耄矣，原先想著在辦完皇上交付的湘桂邊境剿匪事宜之後就告老還鄉的。怎麼也冇有想到，居然在這樣的時候出了這樣一檔子大事。想必皇上的禦案前，參核的本章已經堆積如山了，上一次降旨訓斥，降級不在話下，便是芝翁所言及之事，也不過是權宜之計而已。想來，老夫這一趟差事辦得總算冇有大的紕漏，皇上體恤老臣，才天恩浩『蕩』。”
可能是席間多喝了幾杯水酒，鄭祖琛花白發根的額頭滿是汗水淋漓，在曾國藩看來一陣心疼：“而與其等到皇上在此事上為臣下為難，不如我自己上一道表章，就此致仕。也落得個全身而退。”
曾國藩一皺眉，心中雖不以為然，卻也知道，他說得並非無理，出了這樣一大件事，冇有人出來承擔責任是說不過去的：“那麼，老前輩的本章，準備什麼時候上？”
“這且不急，總要把此事安頓下來之後再說。”他轉頭望著曾國藩，繼續說道：“倒是滌生兄你，我們雖同是在朝為官，卻彼此從未得見，這一次有緣相會，又是同時辦理這開國第一件大案，老夫有幾句話……”
“啊，是，請老前輩賜教。”
“就如你剛才所說，便是有皇上恩寵，為人臣子者，卻也當謹飭自守，萬萬不可做恃寵而驕之事，否則，不但恩寵必減，便是身家『性』命，也難以保全。滌生兄飽讀詩書，不要說縱觀青史，列列在前，便是本朝的年大將軍，前車之鑒，不可不慎啊！”
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