第14章絲綢
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被迫接受這份提議。雇傭兵卻開始鼓噪鬨事，他們期待著進城賺一筆外快，結果事到臨頭，雇主反而強行收手，這如何能忍？
不滿情緒蔓延到炮兵陣地，維圖斯很明智地閉嘴，轉身走到草地邊緣，拿出炭筆和白紙，給殘破的盧卡城牆繪製一幅素描。
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素描還未完成三分之一，阿爾比齊緊急發布一道命令，把十萬弗羅林作為獎金分發給眾人，化解了這場突如其來的嘩變。
......
之後的幾天，聯軍在盧卡休整。維圖斯閒來無事，帶著幾名手下在城內逛街。
一千年過去，盧卡城的街道規劃仍保持著古羅馬時期的棋盤格布局。本地的富商家族有建設塔樓的傳統，以此彰顯家族的財富和地位。最引人註目的是圭尼吉塔，高度超過三十步（45米），塔樓最頂端種植一棵枝葉繁茂的橡樹。
市中心矗立著一座古老的圓形競技場，內部充斥著眾多的商販攤位，儼然成為一座熱鬨的公共集市。
“城內到處都是絲織工坊和染坊，阿爾比齊不願進城巷戰，是擔心毀掉這個地中海最重要的絲綢產地？”
維圖斯從攤位拿起一匹絲綢，摩挲表麵的紋路，感覺做工較為粗糙，比東方原產的絲綢質量差了很多。忽然，他的內心閃過一段回憶：
18世紀，炮兵習慣用絲綢作為發射藥的藥包。相比棉布和亞麻，絲綢燃燒後灰燼很少，幾乎完全燃儘，不容易堵塞炮膛。而且絲綢表麵光滑，摩擦力極小，這使得裝填速度更快、更順暢。
當晚，維圖斯前往帕拉佐宮赴宴。宴會廳燈火通明，穹頂懸掛的玻璃吊燈來自威尼斯，上百支鯨油蠟燭正在安靜燃燒，兩側的樂師彈奏舒緩的樂曲，長桌擺放各類豐盛的菜肴。
席間氛圍嘈雜，佛羅倫薩的高層與盧卡權貴忙著交換利益，討論合作。維圖斯抽空找到阿爾比齊，向他申請一批絲綢製作發射藥包。
後者還是第一次聽說這種奇怪的用途，懷疑這人是在貪墨絲綢。幸運的是，執政官閣下心情不錯，懶得在意這點小事。
“我答應了。”
打發走維圖斯，執政官繼續飲酒作樂，不知過了多久，一個形跡可疑的男人在殿外求見。執政官不耐煩地走到隔壁小房間，詢問男人的要求。
“阿爾比齊閣下，我來自熱那亞共和國，代表埃拉多雷、斯皮諾拉兩大家族，請求您驅逐米蘭公國在熱那亞的勢力。”
熱那亞人？
執政官拆開信件，不自覺回憶起熱那亞的局勢變遷。
四十多年前，熱那亞被威尼斯擊敗，失去爭霸地中海的資格，國內局勢動蕩。1396年，熱那亞的部分貴族邀請法王查理六世擔任統治者
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