第24章李家溝的蛇
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第24章李家溝的蛇
臘月初六，五更天，蘇家點燈了。
蘇春棠一夜冇睡，和衣坐在床沿上。燈是王桂蘭點的，點了三盞，堂屋一盞，灶房一盞，她屋裡一盞。按規矩，嫁女之家，這一夜的燈要亮到天明，叫“照路”——照著女兒出門，一路亮堂。
王曉芹和兩個本家嫂子進來給她穿嫁衣。大紅的嫁衣，燈芯絨的，是雷家送的那兩丈布料裁的，她自己裁的，自己縫的，一針一線，縫了三個晚上。衣裳上身，嫂子們給她梳頭、簪花，最後，王桂蘭抖著手，把紅蓋頭給她蒙上了。
眼前一紅，世界就隻剩下腳底下那一小塊。
堂屋裡忽然傳來一陣咳，撕心裂肺。咳完了，是蘇守成的聲音，啞的：“棠兒。”
她隔著蓋頭，應了一聲：“爹。”
蘇守成冇有進來。他在堂屋裡站了一會兒，王曉芹扶著他。他從懷裡摸出一樣東西，讓王曉芹遞進來——是本舊冊子，紙頁發黃發脆，用布包著。
“蘇家的手抄詩詞冊子，”蘇守成在門外，“你爺爺傳下來的。蘇東坡的詞，咱蘇家老祖宗的東西。你爹不識字，留在我手裡是糟蹋。你識得字，帶起走。”
蘇春棠接過來。布包隔著蓋頭看不見，她用手摸，摸得出冊子的厚薄，摸得出包布上爹的體溫。
“爹……”
“去吧。”蘇守成說，“好生……過日子。”
他又咳起來，轉過身，一顛一顛地回裡屋去了。她聽見他在裡屋關門的聲音，很輕，像怕驚著誰。
吉時到，發親。
村口方向先響起了鼓樂。雷家的迎親隊伍到了——雷老虎一身嶄新的滌卡乾部服，胸前彆一朵大紅花，騎著一匹高頭大馬，身姿魁梧，神色張揚，眉眼間儘是得償所願的得意。身後吹鼓手列隊隨行，嗩呐嘹亮，鑼鼓喧天，熱鬨的聲響傳遍了整個村落。
堂屋門檻下擺了十二雙筷子，紅紙紮成一捆。蘇春棠被人扶著，站在門檻裡頭，彎下腰，把筷子往前甩了六雙，往後甩了六雙。前頭的歸爹媽撿，後頭的歸哥嫂撿。甩完了，她就不是蘇家的人了。
蘇小生背她出門。哥哥的背不寬，有點駝，她趴上去，聽見哥在她耳朵邊上喘，喘得又急又粗。從堂屋到院門口，統共十幾步，哥走得很慢，像是走不動，又像是不想走到。
到轎子跟前，哥把她放下來，忽然壓著嗓子說了一句：“棠兒，哥對不住你。”
她隔著蓋頭，看不見哥的臉。她伸出手，在哥的胳膊上拍了一下，什麼都冇說，彎腰進了轎子。
轎簾放下。嗩呐猛地拔高，鞭炮炸響，轎子晃了一下，起來了。
她聽見王桂蘭在院壩裡哭，哭的是真聲，不是規矩。哭聲很快就被嗩呐和鞭炮蓋過去了，越來越遠，最後冇有了。
花轎
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