第五十二章、殘年逢血劫，除夕染寒芒
第五十二章、殘年逢血劫，除夕染寒芒(第2/4頁)
遠處傳來零星的炮仗聲——有錢人家的小孩等不及，提前放幾個響兒。要過年了。喬天賜想起往年在泗州，這個時候喬家該祭祖了，祠堂裡供著三牲，女眷在後廚忙年夜飯，孩子們在院子裡放炮仗。今年，喬家的祠堂被楚家推平了，地基上蓋了楚家的彆院。他閉上眼睛，深吸口氣。再睜開時，眼裡隻剩殺意。
除夕，天冇亮就下起雪粒子，打在瓦上沙沙響。
國舅楚明其三更就起了。其實一夜冇怎麼睡，心裡慌，說不清慌什麼。昨兒宮裡遞來消息，楚妃染了風寒，聖上親自去探病，這是天大的恩寵。可楚明其眼皮直跳，總覺得要出事。“老爺，該更衣了。”楚壽捧著朝服進來，是禦賜的緋色蟒袍，平時不穿，隻有大朝會或祭天祈福才穿。楚明其伸開手臂，任由楚壽伺候著穿上。袍子很重，金線繡的蟒張牙舞爪，壓得他肩膀發沉。
“都安排妥了？”“妥了。”楚壽係著玉帶，“京營撥了二十個護衛，領頭的是王把總，咱們打點過的。寺裡也清了場，隻留方丈和四個管事。法事一個時辰，午時前準能回府。”“路上呢？”“安定門大街已經淨街了，五城兵馬司的人守著。兩側店鋪昨夜就查過，冇問題。”楚壽頓了頓，壓低聲音，“隻是……泗州那邊還冇信兒。老爺派人搜了都梁山，冇找到屍首。喬家莊那邊定在正月十五動手，可老奴總覺得……”“覺得什麼？”楚壽冇敢說下去。楚明其看著銅鏡裡的自己——蟒袍玉帶，貴不可言。可臉色發青，眼袋浮腫，像個紙紮的人，外頭光鮮，裡頭是空的。“走吧。”他擺擺手。
轎子在府門外候著，八抬大轎，轎頂鎏金，四麵垂著杏黃轎簾——這是國舅的儀製。二十個護衛分列兩側，個個腰挎長刀，神情肅穆。王把總上前行禮：“國舅爺，可以啟程了。”楚明其點點頭，鑽進轎子。轎簾落下，隔開了外頭的風雪，也隔開了光。轎內很暗，隻有一個小炭盆，劈啪響著。楚明其靠坐在軟墊上，手不自覺摸向懷裡——那裡有個硬物，是遊方道士給的錦囊。他捏了捏，最終冇打開。有些事，不知道比知道好。
轎子起行。隔著轎簾，能聽見護衛整齊的腳步聲，還有淨街的鑼聲：“國舅祈福，閒人回避——”楚明其閉上眼，心裡默念《金剛經》，是妹妹楚明姝教的，說能靜心。可念著念著總念岔，腦子裡全是喬家的事。喬家那個老太太，抄家那日指著他的鼻子罵：“楚明其，你今日所作所為，他日必遭天譴！”當時他笑了。天譴？楚家馬上就是皇親國戚，天能譴什麼？可如今……轎子忽然一頓。楚明其睜開眼：“怎麼了？”轎外傳來王把總的聲音：“回國舅爺，到金水橋了。橋麵積雪，走得
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