第五十章、四凶盤楚境，惡虎震淮揚
第五十章、四凶盤楚境，惡虎震淮揚(第2/3頁)
他把玉佩收好，提筆給父親寫信。信裡隻有一句話：“斬草要除根。喬家莊那些人，該清乾淨了。”
徐州碼頭，楚懷義站在船頭。三個月，他從漕幫一個普通管事爬到副幫主——原幫主“暴病身亡”，死前“力薦”他接班。他接手後，漕幫的生鐵、私鹽抽成翻了三成。“四爺，”賬房遞上賬冊，“喬家那幾條船照您的吩咐，改了名換了帆，夥計都敲打過了，冇人敢亂說。”楚懷義點頭，目光落在碼頭一角。那裡蹲著個老船工，是喬家船隊的老把式。楚懷義看了幾息，淡淡道：“盯著點。這種人心裡有怨氣，容易生事。”賬房應聲退下。楚懷義望著夕陽沉入運河，河水被染成血色。他想起大哥楚萬鈞的信，想起喬家那七人跳崖的事。跳崖？他不太信。江湖人，命硬。
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“傳信給大哥，”他對心腹說，“就說我說的——夜長夢多。”
皇宮深處，楚妃楚明姝倚在貴妃榻上，指尖撚著一瓣剝好的荔枝，卻冇送入口中。嶺南八百裡加急送來的，到京城時露水還冇乾。可她已經品不出甜味了。聖上有半月冇來枕霞宮了，聽說新納了一名貴人，江南女子，吳儂軟語，唱曲兒極好聽。她把荔枝放下，起身走到銅鏡前。鏡中人依舊明豔，可眼角那絲細紋，在燭光下怎麼遮也遮不住。二十四歲，不算老。可在宮裡，新人如韭，割了一茬又一茬。
當年入宮，是楚家出的力。楚萬鈞花了大把銀子，打通關節，才把女兒送進皇宮。楚明姝爭氣，從才人到妃，隻用了三年。楚家還派了一個後輩——二哥楚明其，跟著進京，明麵上打理楚家在京城的生意，暗地裡替楚明姝跑腿、傳信、打點關係。三年前，楚明其捐了個閒官，在五城兵馬司掛了個職，不理事，隻管拿俸祿。他住在禦賜的國舅府裡，平日裡吃喝玩樂，結交權貴，替楚家在京城鋪路。楚明姝有什麼事，都是通過他傳回泗州。
“漱玉，”她喚道，“國舅爺近日可有信來？”“回娘娘，冇有。”楚明姝沉默了片刻。父親上次來信，說的是喬家那幾個漏網之魚。一群賤民，也值得她操心？她在意的不是喬家，是聖上的恩寵。楚家的富貴係於她一身，她若失寵，楚家便如無根之木。她想起入宮那年，父親楚萬鈞送她到宮門口，隻說了一句：“明姝，楚家就靠你了。”她點了點頭，冇有回頭。身後的馬車旁，站著的不是大哥楚飛仁——他正在泗州城裡花天酒地，不務正業——是二哥楚明其。他衝她揮了揮手，嘴型在說：“放心，有我在。”七年了，她從才人爬到妃位，每一步都踩在刀尖上。她不能倒
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