第十七章、雙埠鎮泗州，喬旗定河疆
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第十七章、雙埠鎮泗州，喬旗定河疆
喬晚在書房裡描花樣，描著描著便走了神。窗外蟬鳴聒噪，她放下筆，望著那叢芭蕉發呆。在莊上住了那些日子，自在慣了，忽然被關回府裡，渾身不自在。
“小姐，喬文管事來了，在前廳跟老爺說話。”丫鬟翠兒端著茶進來，隨口說了一句。
“喬文？”喬晚放下筆，“哪個喬文？”
“河下鎮那位啊。老爺的堂侄，管著運河碼頭呢。府裡人都說，這位喬文管事可厲害了，彆看他見人三分笑，手段硬著呢。三年前漕幫來鬨事，他一個人進了人家的畫舫，笑著進去笑著出來，第二天漕幫的人就灰溜溜走了。”
喬晚來了興致：“這麼厲害？”
“可不是。”翠兒壓低聲音，“府裡老人說，喬文管事是替喬家守南邊的。河下那一片，上至商戶下至地痞，冇有不怕他的。可他從不仗勢欺人，鎮上百姓都服他。”
喬晚正聽得入神，前廳傳來腳步聲。她探頭一看，一個三十出頭的青年男子跟著福伯往這邊走來。白淨麵皮，一身湖綢長衫，手裡玩著一對包了漿的核桃，見人便笑，拱手作揖，禮數周到。正是喬文。
“三小姐。”喬文在廊下停住，躬身行禮，“許久不見，三小姐出落得越發標致了。”
喬晚笑著還禮：“文大哥客氣。聽說你管著河下那邊，忙得很，難得回府。”
“再忙也得回來給老爺請安。”喬文笑道，核桃在掌心轉了一圈，“河下那邊最近熱鬨，新開了一家茶樓，說書先生講得也好。三小姐若是有閒，過去逛逛，散散心。”
喬晚眼睛一亮：“真的？”
“那還有假。”喬文點頭，“運河碼頭上新到了一批蘇杭的綢緞，花色鮮亮，三小姐去看看，挑幾匹做秋裳也是好的。”又說了幾句閒話，便告辭離去。
喬晚站在廊下，望著喬文的背影，心思已經飛到了河下鎮。
翠兒端著茶過來，見小姐望著院門發呆，便笑道：“小姐，您不知道吧？河下古鎮可好玩了。”
喬晚轉過身：“你去過？”
“前些日子府裡讓去那邊辦事，奴婢跟著跑了一趟。”翠兒來了興致，放下茶盤，比劃著說，“那條主街全是青石板路，兩邊的鋪子一家挨一家，賣什麼的都有。綢緞莊裡的料子，比城裡的還鮮亮；胭脂鋪的香味，隔著半條街都能聞到。還有一家賣糖葫蘆的，山楂大個兒，糖殼脆得很，咬一口咯嘣響。”
喬晚聽得眼睛發亮。
翠兒壓低聲音，神神秘秘地說：“小姐，最神的是街口那個算命攤子。擺攤的是個老道士，人稱‘神算子’，聽說算卦特彆靈。上個月府裡王管事的媳婦丟了一隻金鐲子，急得不行，去找他算了一卦。那老道掐指一算，說‘往東走
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