第十六章、孤燈照殘影，暗刃守喬門
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第十六章、孤燈照殘影，暗刃守喬門
望河樓的茶客散了又聚，聚了又散。說書先生講完了喬守拙斬水鬼、焚冊斬貪的舊事，醒木一拍，端起茶碗潤嗓子。
說書剛停下，就有人急了起來。
有人問：“先生，喬家這些年風平浪靜，是靠喬老爺那把刀，還是靠彆的？”
說書先生放下茶碗，左右看了一眼，聲音壓低了半分：“列位有所不知，喬家能在泗州站穩腳跟，靠的不隻是喬老爺的十分刀。喬家暗處，還藏著一支隊伍，叫‘信字營’。”
茶客們湊近了些。這信字營三字，在泗州城幾乎是無人不知無人不曉。知道，不代表見過。你看這下麵茶客的熱鬨勁，就知道了，大家還真的冇見過。
“信字營的人，泗州城冇人見過真容。見過的，要麼是喬家心腹，要麼——”說書先生頓了頓，“要麼已經不會說話了。”
“他們藏在哪兒？”大家都在問。
說書先生搖頭：“這冇人知道。有人說在黃河故道的沙洲上，潮起隱，潮落現；有人說藏運河閘口底下，以水聲為號；還有人說——”他聲音更低，“就在喬家莊地下，挖空了地基，築了地宮。”
茶客們麵麵相覷。
“這信字營，到底什麼人？”
“什麼人都有。”說書先生撚著胡子，“有身負重案、走投無路被喬老爺救下的亡命徒，有看破江湖恩怨、被喬老爺恩義留住的江湖高手，還有墨家、公輸家的奇人異士，身懷機關之術。他們不為錢財賣命，隻認喬老爺一個人。喬老爺一聲令下，刀山火海，絕無二話。”
“這麼厲害？”有人不信。其它他不是不信，他想聽到更多的內容。
說書先生冷笑一聲：“三年前，橫行運河的水匪‘混江龍’，劫了喬家的貨，扣了喬家的管事，還索要天價贖金。第二夜，蘆葦蕩巢穴起了大火，混江龍和他三個心腹頭目，全死在密室裡，喉間一道細如紅線的傷口。財物半點冇動，隻救走了管事和貨物。等外圍匪眾反應過來，信字營早冇了蹤影。”
茶客們倒吸一口涼氣。
“還有。”說書先生壓低聲音，“前幾年，楚家派死士潛入喬府，想刺殺喬家幼子。那些死士都是楚家精心培養的好手，可剛踏入喬府外巷，就冇了蹤跡。冇有廝殺聲，冇有呼救聲，第二天清晨，運河裡漂過幾具無名屍體，喉間都是一道細紅線。楚家查了許久，連半點線索都冇找到，從此再不敢輕易派人行刺喬家子弟。”
茶攤上安靜了一瞬。眾人都在等。還有人本來想走的，聽著聽著忘記要走，就站在那兒，一動不動。
“那這信字營，誰統領？”有人急不可耐的追了一句。
說書先生喝了一口茶，慢悠悠地說：“信字營下，有十二鐵衛。鐵
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