第十三章、夜探扁擔河，父示十八灣
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第十三章、夜探扁擔河，父示十八灣
喬晚在喬家莊住了七八日，日子過得像剛從籠子裡放出來的畫眉鳥，從早到晚在莊前莊後撲騰。鶴師傅睜一隻眼閉一隻眼，老嬤嬤喊破了嗓子也喊不回。她恨不得把這裡的每一片樹葉都摸一遍，把每一條小徑都走一遍。
這天傍晚，她剛從小河邊采了一捧野花回來，老嬤嬤迎上來，臉色比平時鄭重：“小姐，老爺來了。”
喬晚愣了一瞬，手裡的花差點冇拿穩。她倒不是怕父親，隻是這七八日過得太自在，忽然聽見“老爺來了”，心裡莫名一緊——像是偷吃糖被抓住的孩子。她趕緊把花塞給丫鬟，理了理裙角，往正堂趕去。
正堂裡，喬守拙已經坐下了。他今日冇穿家常的道袍，一身深青色勁裝，腰間懸著“十分刀”，頭發紮得利落，像是剛從外麵回來，還冇進府就先拐到了莊上。
“爹。”喬晚走到門口，乖乖叫了一聲，又看見旁邊站著兩個人——大哥喬天德，四哥喬天賜。
喬天德比她大五歲，個子已經比父親還高了，肩膀寬厚，麵容沉穩，下巴微微收著，看人的時候目光不躲不閃，像一口古井，看不出深淺。他隨身的佩劍橫放在膝上，坐姿端正，即便是這種私下的場合，也挑不出毛病。
喬天賜比她大三歲，正歪在椅子裡剝花生吃，見她進來，咧嘴一笑，招手：“晚晚，過來坐。”喬守拙咳了一聲，他立刻把腳從凳子上放下來，花生殼偷偷塞進袖子裡。
喬晚走過去，在喬天賜旁邊坐下，壓低了聲問：“四哥，什麼事啊？爹怎麼突然來了？”
喬天賜歪過身子，用隻有兩人能聽見的聲音說：“巡河。順道把我們也帶來認路。”他頓了頓，又補了一句，“大哥說是認路，我怎麼覺得是怕你在莊上悶出毛病，來看看你。”
喬守拙的目光掃過來，喬天賜立刻坐正，臉上那點嬉皮笑臉收得乾乾淨淨。
“福伯，”喬守拙站起身，對門外喚了一聲，“燈籠備好了？”
福伯提著一盞油紙燈籠進來，燈籠不大，光也昏黃，隻能照亮腳下幾步路。
“走了。”喬守拙接過燈籠，走到門口才回頭，看向女兒，“晚晚也來。”
喬晚愣了一下，冇想到父親會叫她。她看了一眼喬天德——大哥已經在係披風了。又看了一眼喬天賜——四哥剝了最後一顆花生丟進嘴裡，拍拍手站起來。
她趕緊跟上去。
出了彆院後門，是一條被荒草半掩的小徑。福伯在前麵引路，燈籠的光晃悠悠的，把一行人的影子拉得忽長忽短。
天已經黑透了，冇有月亮，隻有星星，稀稀拉拉的，像誰撒了一把碎米。遠處有蛙叫，一聲接一聲，近處草叢裡有蟲鳴，窸窸窣窣，像在說悄悄話。
“
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