第七章、揮刃除奸佞，鐵血清禍殃
第七章、揮刃除奸佞，鐵血清禍殃(第6/6頁)
後來，泗州城的茶館裡，常有人說起那日的場景。說書先生拍到“喬守拙焚冊斬貪”這回目時，總要歎一句：“喬少爺那一刀，斬的是蛀蟲，正的是家風；那一把火，燒的是汙濁，亮的是喬家的德。”有人說，那日喬守拙的案頭，始終擺著兩樣東西：左首是劉管事與楚家錢莊的往來賬簿，右首是一遝按著血手印的訴狀——告的，正是前幾屆那些“花了銀子進府”的下人，仗著喬家的名頭，橫行鄉裡、欺壓百姓的惡行。
如今，喬府雜役身著的靛藍布衣，後襟依舊繡著一個“喬”字，隻是針腳，改成了陳阿藤娘親獨創的“纏藤紋”。陳阿藤的娘親說，纏藤紋的線頭牢，經得起漕工肩頭十年打磨，就像喬家的規矩，經得起歲月考驗；也像喬守拙的性子，剛正不阿，堅韌不拔。
從那時起，泗州百姓便徹底摸清了喬守拙的性子——性直刀快，眼裡揉不得沙子，守得住喬家的德，護得住百姓的安。有人編了句順口溜，在泗州城傳開：“在喬家是守拙，在百姓是手足。”這簡單的一句話，藏著百姓對喬守拙的認可，也藏著對喬家的信賴。而喬守拙那一刀，不僅清了喬府的濁弊，更在泗州百姓心中，刻下了喬家“以德立家、以忠傳世”的印記。
喬守拙忙完這一切，已是深夜。他獨自坐在書房，麵前擺著那遝血手印訴狀，還有劉管事與楚家錢莊的往來賬冊。燭火跳了跳，把他的影子投在牆上，忽明忽暗。他拿起那本賬冊，一頁一頁翻。每一筆銀子，都對應著一個名字、一個家庭、一樁交易。有人賣了三畝地湊錢，有人借了高利貸，有人把閨女許給屠戶換了銀子來行賄。這些銀子，最終進了劉管事的腰包，也進了楚家的錢莊。喬家的“德”字，在這本賬冊麵前，就是個笑話。
他把賬冊合上，推到一邊。今天這一刀，殺的是劉管事，可他拿起來的，是喬家百年清譽。這清譽，往後得用比刀更鋒利的東西來守——比他更硬的心腸，比他更狠的手腕。他不知道自己能不能做到，但他知道，從今天起，他不再是“喬家大少爺”了。他是喬家未來的家主。家主，就得扛起該扛的。不管是刀，還是債。
窗外的紫藤，果然提前開了花。月光下，那串串紫色的花穗低垂著，沉甸甸的，像是也在看著什麼。他看了很久，然後吹滅了燈。