第二百九十二節侯爵
第二百九十二節侯爵(第2/4頁)
線的機器。”
“膛線――”巴讚侯爵重複了這個陌生的字眼。看得出他很感興趣，卻又竭力維持著自己莊重的表情，不讓無知的疑惑從臉上透出來。
日本教士好像突然打開了一個話匣子，滔滔不絕地開始談起各種科學理論，從阿基米德螺旋線原理扯到行星的自轉運動。海軍準將聽得如墮五裡霧中，他模模糊糊地似乎聽明白了一點：按照螺旋線和自傳原理設計的膛線會將炮彈命中率提高十倍還多。如果給炮手配備望遠鏡的話，線膛大炮甚至能精準地擊毀一裡格外航行中的戰艦。
為炮手配備望遠鏡未免太奢侈了，這年頭歐洲的望遠鏡造價可不便宜。但是。射程超過一裡格，並且還能精確地擊中一艘船的大炮。在這個時代可是太駭人聽聞。
“問題出在炮彈上，”一名炮兵軍官說，“螺旋線膛大炮已經在班詩蘭征討之役中證實了它的威力。那真是天才發明的可怕武器。它隻有一個缺點：隻有尺寸與性狀都製造得非常精密的炮彈才能與膛線相配合。這樣的炮彈製造起來無疑相當困難，我們也可以在新式大炮湊合著用那些舊式的圓形炮彈，不過那樣一來，就不可能達到保羅先生宣稱的那種效果。
“您說得太對了。”黑爾立刻接下這個話頭，“我已經想出了辦法，用精密的機器製造精密的器物，其效率遠勝於依靠手工製造粗笨之物。諸位先生，請隨我來觀看如何用機器來製造炮彈。馬科斯，帶我們去前邊。”
機械加工車間的一角安
置著兩座靠畜力牽引的小型車床。從鑄造工場運來炮彈毛坯在這裡被打磨修形，車出安裝引信的彈口螺紋。幾個挑選出來的華工拿著特製的卡規仔細地檢查成品。黑爾從通過檢驗的彈體中拿出一個，展示給客人們，請他們想象空心的彈頭裡填滿了火藥或是霰彈，由通過頭螺旋接上去的信管控製爆發時的可怕場景。
“螺旋線膛火炮必須同所配用的炮彈形成緊密的配合，它的全部優越性都源自於此。最基本的原則是炮彈同炮膛之間必須毫無間隙，火藥爆炸產生的全部推力都用於推送炮彈，而不是像滑膛炮那樣，從空隙中泄漏浪費掉。也隻有彈體完全貼合住炮膛，它才能從螺旋膛線那裡得到摩擦力，形成同飛行線相垂直的穩定的自旋運動。而滑膛炮呢，因為空隙的存在，從點火的那一刻起它就在炮膛裡沿著不規則的路線滾動，這個毫無規律可言的滾轉會從炮膛裡一直延續到空氣中。最後的結果就是，根本無法預見到炮彈會亂滾到哪兒落地。”
黑爾越說越興奮，自從來到這個時空，他極少有此刻的機會在眾人麵前顯示自己技術領域的權威和先進性：“前裝線膛炮有兩個互相矛盾的原則。要
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