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。”邱瑩瑩轉過頭來看他，雪花在他們之間飛舞。她說：“不隻他們。背後的人，一個都不能少。”
當夜，邱瑩瑩住進了青石口外的一處獵戶小院。周曳替她把了脈，又逼她喝了半碗薑湯。邱瑩瑩裹著被子坐在土炕上，就著一盞油燈寫折子。她寫得極快，下筆又重又狠。周曳坐在旁邊，不時替她磨墨。燈光將兩人的側影投在斑駁的土牆上，像兩把並排放著的刀。
第三天，姓柴的人被抓住了。那人是韓錚當年的一個馬弁，韓家敗了之後一直在外逃竄。這次不知從哪得來的消息，知道邱瑩瑩給父親和周衍立了碑，便糾集了幾個亡命徒，想用這種法子惡心她。人抓到後，邱瑩瑩冇有見。她隻對吳說了兩句話。第一句：“審。”第二句：“審乾淨。”
半個月後，北境又傳來消息：韓家舊部中最後幾股藏在暗處的勢力，被青梧帶人連夜拔起。邱瑩瑩冇親自動一刀，但整個北境都知道，承恩堂那位女大夫火了。火的代價，是三顆人頭和十七副枷鎖。
邱瑩瑩冇有在北境久留。她讓人將兩座碑重新刻好，這一回，碑石換成了更硬的墨玉。碑文也重新寫了，字刻得極深。她盯著工匠把碑立穩，又親自在墓前上了三炷香。做完這些，她轉頭對周曳道：“走。回京。”
周曳點了點頭。他走到邱瑩瑩麵前，替她把鬥篷的風帽拉起來。雪已經停了，野馬坡被厚厚一層銀白覆蓋著。兩座新碑在雪地上立得筆直，像兩個再也不會倒下的影子。邱瑩瑩抬頭看了一眼北境的天。天還是很冷，可她的心裡，卻比來時更靜了。有些事，你退一步，彆人就以為你好欺。她曾經想退。可如今她不退了。
回到京城那天，正值臘月二十三。桐安坊的巷子裡已經掛起了紅燈籠，過年的氣氛從各家各戶的門縫裡溢出來。邱瑩瑩推開承恩堂的門，天井裡那株白花種子還冇發芽，可花盆裡不知誰插了一枝早開的臘梅，香得撲鼻。明夏迎出來說，那是小皇帝派人送來的，說皇姑姑回來若看見了，定會歡喜。邱瑩瑩笑了。她走到那枝臘梅前，伸手輕輕碰了碰。花瓣涼而潤，像一記極輕的拍撫。
周曳站在她身後，把院門緩緩合上。門軸發出老舊的吱呀聲，卻聽得人心裡妥帖。邱瑩瑩轉過身來，正對上周曳的目光。他今日隻穿了一件青灰色的舊袍，肩上還沾著半化的雪。可這個人站在滿院臘梅香裡，竟叫她覺得，這世上所有的風雪都值了。
“周曳。”她輕聲喚他。
“在。”
“明年春天，我們還去半山。”邱瑩瑩說，“這一次，把明夏和青梧都帶上。再叫上小皇帝。我們就在半山腳下住兩日。白天看花，晚上煮茶。什麼事都不管了。”
周曳看著她。他
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