第十九章氣脈
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第十九章氣脈
麵具戴過一次，就像在袁茂峰的靈魂上撬開了一道縫。
此後數日，那副空白的瓷麵並未再現身，但它留下的觸感卻頑固地盤踞在袁茂峰的臉上，像一層看不見的第二皮膚。每當夜深人靜，他撫摸自己的臉頰，總覺得指腹下不是溫熱的血肉，而是冰涼的、光滑的釉質。更可怕的是，那股從麵具裡灌進來的“氣”，非但冇有隨著麵具的離去而消散，反而像墨汁滴入清水，在他體內緩緩沉澱、淤積，最終找到了一個新的巢穴——他的胸腔。
起初隻是異物感。
像一粒未經泡開的黃豆，卡在胸骨後麵，氣管之前。不疼，卻硌得慌。吞咽口水時，能清晰地感覺到那粒“黃豆”隨著喉結的滾動，在食道上方輕輕磕碰一下，發出一聲微不可察的“咕咚”。起初他以為是錯覺，或者是連日驚懼導致的癔症。但很快，他發現那異物是有重量的。每當他低頭寫字，那東西就會順著重力，滑向鎖骨窩，壓得他呼吸不暢；而當他躺下，它又像一滴水銀，在胸腔裡滾來滾去，撞得肋骨生疼。
這種感覺在第七天的傍晚達到了頂峰。
那天爺爺袁仁五破天荒地冇有讓他練字。老人家坐在太師椅上，手裡撚著一串烏木佛珠，目光卻落在袁茂峰的胸口，看了很久。那目光不像在看人，倒像是在看一件器皿，評估著裡頭裝載的貨物是否足量、合格。
“過來。”爺爺終於開口，聲音低沉，不帶情緒。
袁茂峰依言走到爺爺麵前。他低著頭，能看見自己棉袍下擺因為消瘦而空蕩蕩地晃蕩。爺爺伸出手，那隻寬大、乾燥、帶著墨香的手，直接探進了他的衣襟，掌心貼在了他的胸骨上。
指尖觸及皮膚的瞬間，袁茂峰渾身一僵。爺爺的掌心太涼了，那涼意不像人體的溫度，而像是剛從井裡撈出來的石塊。但更讓他心驚的，是爺爺手指的移動方式。那不是把脈的按壓，而是一種類似“撥弄”的動作。三根手指——食指、中指、無名指，依次在他胸骨上遊走，時而按壓，時而滑動，時而像彈琴一樣在某個點上輕輕叩擊。
每叩一下，袁茂峰就感覺胸腔裡那粒“黃豆”隨之震顫一下。那種震顫不是通過骨骼傳導的，而是通過血肉，通過臟器，帶著一種令人作嘔的、濕滑的蠕動感。他咬緊牙關，冷汗從額角滲出，順著太陽穴滑落。
爺爺的手指停在了膻中穴的位置。那裡，正是那異物感最強烈的地方。爺爺的指尖微微下陷，按進了他的皮肉，仿佛要隔著皮膚和肌肉，直接捏住那粒東西。袁茂峰能感覺到，在那指尖的壓力下，胸腔裡的異物不再安分地“滾動”，而是開始“蠕動”。那是一種緩慢的、粘稠的、類似蚯蚓在泥土裡鑽行的動作。
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