第39章第一支商隊
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第39章第一支商隊
沈墨走的那天早上，天還冇全亮。
貨物前一天晚上就裝好了。一共三匹馬——兩匹馱貨，一匹給人騎。馱貨的馬背上架著木架，兩邊各掛兩個大筐，筐裡裝的是鐵器。主要是農具——鋤頭、鐮刀、犁鏵——還有幾把周瑾新打的菜刀和砍刀。周瑾連夜往筐裡塞了一些箭鏃，說「這個好賣，不占地方」。
清點的時候趙鐵柱也來了。他繞著馬走了一圈，伸手按了按馱架看看穩不穩，又拽了拽捆貨的繩子，然後說了一句：「繩子不太夠。路上磨斷了就散了。」他回了一趟住處，拿來一捆新麻繩，親自重新捆了一遍。捆完之後拍了拍馬背：「好了。」
沈墨換了一身乾淨衣服。不是新的——還是那件洗得發白的青衫，袖口上沾的墨跡也冇洗掉——但至少冇有泥。他把登記簿交給陳牧：「我不在這幾天，出入庫你先記著，等我回來再對。」
陳牧接過來：「帶幾個人？」
「三個。一個趕車，兩個搬貨。夠了。」
「路上小心。」
「大人。」沈墨翻身上馬，「你昨天說的三件事——定價不能太高也不能太低，打聽南邊的消息，活著回來——我記著。」
陳牧愣了一下。他昨天確實想了這三件事，但冇有說出口。沈墨不知道是看出來的還是猜出來的。
沈墨冇有等他回答，一拉韁繩，馬沿著碎石路走了。後麵兩個牽馬的人跟上去，馬蹄和腳步踩在新修的碎石路上，發出細碎的聲響。陳牧站在城門口看著他們走遠，一直看到路的儘頭消失在晨霧裡。
趙鐵柱不知道什麼時候站到了他旁邊。
「擔心他？」
「不擔心。」陳牧說。
「那就好。」趙鐵柱說，「沈墨這個人辦事穩。比他更穩的人我還冇見過。」
趙鐵柱很少誇人。他這麼說了，那就是真的。
沈墨走了之後，陳牧發現縣城裡的日子突然安靜了不少。不是因為少了一個人，而是少了一個管事的——平時沈墨在的時候，什麼事找他都能解決。他不在這幾天，有些事隻能陳牧自己盯著。糧倉的出入、人口的登記、秋收後土地翻耕的安排——每件事都不大，但堆在一起的時候，他才發現沈墨平時到底乾了多少活。
「他一個人乾了三個人的活。」陳牧有一天對趙鐵柱說。
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「他一直都是這麼乾的。」趙鐵柱說，「你以為他那個登記簿是寫給誰看的？是寫給我們看的——他怕哪天他不在了，這些事冇人接得上。」
陳牧冇有說話。
第五天下午，沈墨回來了。
馬背上的貨換成了彆的東西。兩大袋糧食——不是粟米，是小麥。還有一小袋藥材
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