第38章青石鎮的消息
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第38章青石鎮的消息
李青蓮走了四天。
走之前他從周瑾那裡拿了兩把新弩，一袋箭，一小包乾糧。周瑾問他要不要多帶點東西，他說不用。走的那天早上陳牧到城門口送他。新修的碎石路在晨光裡泛著灰白色，一直延伸到官道接口。李青蓮翻身上馬，沿著碎石路跑了出去。
「四天。最多五天。」
「不急。路上小心。」
馬蹄踩在碎石上的聲音很快就遠了。
接下來的三天全城搶收。天氣好，冇有雨。頭一天割了南邊的地，第二天割東邊的，第三天中午北邊最後一塊地也收完了。一共收了五天，曬場上堆滿了穀子，沈墨帶著人連夜過秤裝袋。高腳糧倉的地板被新糧壓得吱吱響。最後一袋入倉的時候，沈墨在登記簿上寫了總數，又從頭到尾算了一遍。
「比去年多了一倍。」他說。語氣裡聽不出是滿意還是不夠。多了一倍，但也隻是半倉。離滿還差得遠。
第四天中午，陳牧在曬場上和沈墨商量缺口的事。沈墨在地上畫了幾個數字——缺口、時間、人口——算下來省著吃也撐不到五月。六個月的冬春，隻有四個半月的糧。一個半月的缺口。除非今年冬天有人餓得少——但那不是辦法。
「除非能找到新的糧食來源。」
陳牧正要說話，城門口傳來馬蹄聲。
李青蓮回來了。他比預計晚了半天。馬跑慢了——馬鞍兩側掛滿了東西，一邊兩大袋鹽，另一邊捆著幾匹布和一個包袱。他翻身下馬，把東西解下來：「鹽買到了。布也換了幾匹。」
「路上順利？」
「路好走。修的那條路能跑了——以前從定北到青石要兩天，現在一天半就到了。」
他頓了一下：「但我不光帶回來了鹽。」
陳牧等他往下說。
「青石鎮也在鬨糧荒。比我們這裡嚴重。鎮上的糧倉是滿的——但那些糧食不賣。鎮長的兒子管糧倉，一鬥米開價五百文。普通百姓買不起。已經有人開始吃樹皮了。」
五百文一鬥米。去年大寧朝廷的官價是三十文。鎮長在把饑荒當生意做。
「鎮上的人怎麼說？」
「有錢的就買幾鬥撐一撐。冇錢的——有的往南跑了，有的在等死。我去的時候還有人打聽定北縣——說前陣子這邊打了勝仗，說不定有糧。」
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李青蓮從懷裡掏出幾張揉皺的紙。是從牆上揭下來的告示。一張是大寧衙門的賑災令，寫著撥糧一千石賑濟北境各縣。但下麵冇蓋大印——不是正式公文，是抄錄的副本。真正的賑災糧發冇發出來誰也不知道。
另一張是征兵告示。說西秦犯境，征召北境各縣青壯年入伍。落款蓋了大印——本
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