第二十五章芋頭
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第二十五章芋頭
第二卷·群島領主
第二十五章芋頭
馬平是在初秋第一場小雨之後發現那片野生芋頭的。
那場雨隻下了不到半個時辰，雨量不大，但足以把北坡溪穀背陰處那片低窪地段的表層土壤潤透。第二天清晨他沿著溪穀的支流往上走了大約兩裡路去查看之前標記的一處疑似水源異常的地段，走到半路時腳底踩進了一叢寬大的心形葉片之間，那片葉子的邊緣沾著雨水留下的水珠，莖稈粗壯挺拔，從泥沼般的濕潤土壤中直直地向上伸出將近齊腰高。他低頭看了一眼那片葉子的根莖基部，露在土表外麵的一截呈紫褐色，表麵覆著一層細密的纖維狀紋路。
他蹲下來用隨身的竹片順著莖稈底部往下挖了大約一掌深，指尖觸到了一個圓滾滾的、硬實的塊狀物。表麵的粗糙程度跟他之前挖過的任何根莖都不同，像是裹了一層細密的、棕褐色的毛鱗片層。他把那塊東西完整地撬出來放在掌心裡仔細看——形狀接近卵形，表麵有明顯的環狀紋路，斷麵在竹片刮破表皮後滲出一層乳白色的黏稠汁液，暴露在空氣中之後不到十息就變成了淺褐色。
他站起來四下掃視了一圈。這片低窪地帶的心形葉片沿著溪穀支流的邊緣蔓延了大約三四丈長的範圍，葉片的密度和大小都不均勻，有些隻有巴掌大，有些大到能蓋住整隻竹筐。每株莖稈的底部都有一小截塊根露出土麵，形態跟第一塊類似，隻是大小深淺不一。他沿著整片分布區走了一趟，用竹片在四個不同位置各挖了一株出來比較了大小和成熟度，然後把最大的幾株用藤蔓串起來掛在了肩上，沿著溪穀原路返回了南坡臺地。
林鋒蹲在旗杆底座旁邊看著那串沾著濕泥的褐色塊根被攤開在石板麵上的時候，第一眼並冇有立刻確認它的身份。他用指甲刮開一小塊表皮露出內部的肉質層——顏色微黃偏白，質地細密，黏稠的汁液在刮開之後迅速氧化變色。他把那一小塊切片湊到鼻尖聞了聞，那種氣味跟紅薯不同，更接近一種冇有明顯甜味的、帶著一點青澀氣息的淡香。
“芋頭。“林鋒把切片放在了石板邊沿，“這東西能吃，但需要加工，不能生吃。你挖回來之前有冇有碰到破皮的部分？汁液沾到皮膚上有冇有發癢的感覺？“
馬平把自己挖芋頭時沾過汁液的手背翻過來看了一眼。那裡有一小片微紅的痕跡，隱約有些不明顯的瘙癢感，但他之前冇有太在意。林鋒看了那片紅痕之後確認了判斷：“芋頭的汁液裡有草酸鈣結晶，生的時候接觸皮膚會有刺激感。但煮熟之後結晶會分解，就冇有毒了。吃之前一定要徹底煮熟，最好是隔水蒸透或者用沸水煮到完全軟爛，不能夾生。“
“
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