第8章鄰裡流言，人心叵測
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第8章鄰裡流言，人心叵測
姑蘇城外，十裡煙波繞良田。
西鄰村就坐落在這一片煙雨朦朧裡，白牆黛瓦錯落排布，青石板路蜿蜒曲折，繞著戶戶人家的院門。春日桃花落滿巷陌，夏日荷風漫過塘堤，秋日稻穗壓彎田壟，冬日白雪覆儘塵囂。在外人眼中，這是一處與世無爭、淳樸安寧的江南村落，炊煙嫋嫋，鄰裡相親，歲歲平和。
可隻有長居於此的人才知曉，這煙雨溫柔的皮囊之下，藏著最細碎、最陰毒的俗世惡意。方寸村落，雞犬相聞，抬頭不見低頭見，人心卻隔山海，叵測難辨。流言是無形的刀，不著血肉，卻能誅心滅骨，於家長裡短的瑣碎裡，慢慢磨碎一個人的清白與體麵。
林綰清便是被這方寸村落的流言困住的人。
她年方十九，自幼生得眉目清婉，身姿纖柔，一身素雅布衣也掩不住骨子裡的溫潤氣韻。三年前，家中父兄隨商船遠赴南洋經商，本約定一年歸鄉，卻自此杳無音信，生死未卜。家中隻剩她與年邁體弱的祖母相依為命，守著村西頭一間不大的青磚小院，薄田兩分，度日清貧。
村子裡的人從前待她尚且溫和。彼時林家尚有父兄支撐，家境在村中算得上中上，鄰裡遇事，林家向來慷慨相助，誰家缺糧少米、誰家遇事為難，林父從不會袖手旁觀。那時的林綰清，是村裡人人誇讚的溫婉姑娘，性子柔、心性善，待人謙和，眉眼間儘是乾淨純粹的模樣。
可人心最是善變，最是趨炎附勢。一旦你落了難，失了依仗，往日的善意便會儘數消散，餘下的隻有藏在眼底的嫉妒、貪婪與刻薄。
父兄失聯三年，林家日漸敗落，田產變賣大半，日子過得捉襟見肘。祖母常年纏綿病榻，湯藥不斷，家中大小瑣事、生計溫飽，全壓在了林綰清一人肩上。她白日下地耕田、紡紗織布，入夜便點燈縫補、研磨煎藥，日日辛勞，從未有過半句怨言。
可越是安分守己、堅韌度日，越容易招來旁人的非議與揣測。
最先起的閒話，是從村東頭的王婆嘴裡傳出來的。
王婆是村裡最喜搬弄是非的婦人，每日無事便蹲在村口老槐樹下，搓著棉線，聽路人閒談，捕風捉影，添油加醋，將各家私密瑣事嚼得稀碎。往日裡她還會奉承林家幾句，自林家敗落，她便第一個換了嘴臉。
那日午後，春陽和煦，微風拂麵，村裡一眾婦人照例聚在槐樹下做針線活。有人隨口感慨一句，說綰清姑娘實在不易，小小年紀撐著一個家，實在可憐。
話音剛落，王婆便嗤笑一聲，眼皮輕抬，語氣帶著說不清道不明的曖昧與譏諷：“可憐？我看未必。這姑娘生得一副狐媚眉眼，年紀輕輕，無夫無兄，家中無個主事的男人，偏偏日子過得比
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