第592章，西北糧倉與帝國的根基
第592章，西北糧倉與帝國的根基(第4/7頁)
窗外的景色逐漸發生了變化。荒涼的戈壁灘開始被大片大片的綠色所取代。
整齊的葡萄園一望無際，藤蔓上已經開始掛果；廣闊的麥田在風中泛起綠色的波浪；還有那成片已然吐絮、等待收獲的棉田，也在茁壯的身材。
朱慈良看著這片充滿生機的土地，不由得感歎西域的富庶與他想像中那個隻有黃沙和駱駝的蠻荒之地，實在是天壤之彆。
「嗚—嘟嘟嘟！」
悠長的汽笛聲再次響起，火車開始減速，最終伴隨著一陣輕微的撞擊聲，穩穩地停靠在了一個名為「渠型」的小站。
朱慈良他們這一行人，比起幾年前夏完淳初來西域時，條件已經改善太多。
鐵路向西又延伸了三百多裡，他們前往龜茲城的路程，已然縮短了近半。站臺上，混雜著天南地北的口音，扛著行李的旅客、吆喝的小販、運貨的工匠，組成一幅熱鬨的場景。
朱慈良四人在這個因火車而興旺的小城住了一晚上，第二天找到一個同行的商隊，繼續往龜池前進。
大同曆三十五年（1657年）五月十七日，西域，龜茲縣郊外鐵路工地。
時近正午，熾烈的太陽毫無遮攔地炙烤著廣袤的戈壁，空氣因高溫而微微扭曲。
在一片剛剛初具雛形的鐵路路基工地上，上千名民夫正在緊張勞作。汗水順著他們古銅色的臉頰、脊背流淌，滴落在乾燥的土地上，瞬間便被蒸發，隻留下一小塊深色的印記。
人群中，龜茲縣令夏完淳頭戴一頂破舊的草帽，身上穿著一件被汗漬浸得發白的粗布短衫，褲腿高高卷起，沾滿了沙土。
他揮動著一把沉重的鐵鍬，將堆積在路基旁的土石鏟平。兩年的西域風沙與基層曆練，早已洗去了他身上的書卷氣，皮膚變得粗糙黝黑，手掌磨出了厚厚的老繭，若非那眉宇間殘存的堅毅與睿智，幾乎與周遭的民夫無異。
這條正在向西延伸的鐵路，是連接龜茲與外界的經濟命脈。工地上，人們分工明確，秩序井然。
一部分人用柳條筐從遠處挑來篩選過的碎石，仔細填入已挖好的路基溝槽；
另一部分人則幾人一組，喊著粗獷的號子，合力抬起巨大的石夯，一下又一下地將鬆軟的土石夯實，還有像夏完淳這樣，負責清理地基兩側的浮土和雜物。
一條由碎石和夯土構成、尚未鋪設枕木鐵軌的堅實路基，如同一條初生的土龍，頑強地向著戈壁深處蜿蜒而去。
全縣大部分青壯聚集於此的，並非強製勞役，而是實實在在的報酬。
這條西域鐵路由民朝中央財政全額撥款興建，無論是招募民夫還是采購物料，都不需地方負擔。
因此，參與築路的民夫都能領取一份在西域當地堪稱優厚的工錢，這遠比單純放牧或在有限的
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