第361章戰敗賠款
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第361章戰敗賠款
追擊戰進入第八天的時候，曹景隆的艦隊已經越過了那片歐羅巴人自以為天塹的狹長海峽，眼前展開的海域變得開闊而陌生。
海水的顏色比南洋那邊更深了一些，偏灰藍，波浪的節奏也不太一樣，風裡裹著一股說不清道不明的氣味，混雜了遠方陸地上草木和土壤的氣息。
站在艦橋上的瞭望手最先在晨霧中看到了前方那道若隱若現的灰線——那是一道連綿的海岸線，低矮的丘陵和起伏的田地在晨光中緩緩浮現出來，岸邊散落著幾處漁村和港口，依稀能看到白色的房屋和尖頂的教堂。
那是歐羅巴大陸的沿海。
曹景隆手裡端著望遠筒看了好一陣子，他把鏡筒放下來，在欄杆上輕輕磕了兩下，然後轉頭對身邊的劉二說了一句：“他奶奶的，老子打了一輩子的仗，還真冇想過有一天能打到這幫紅毛猴子的家門口來。“
劉二咧嘴笑了，那笑容裡既有興奮也有一絲壓抑不住的感慨：“將軍，那咱們現在怎麼辦？是直接衝上去轟幾炮，還是先派條船過去喊話？“
曹景隆摸了摸下巴上幾天冇刮的胡茬，思索了片刻，然後開口道：“先派一艘快船過去，告訴岸上的人咱們不是來屠城的。讓他們派人出來談。要是不談——“
他拍了拍船舷的鐵板，語氣平淡地接道：“那就把炮口對準他們最大的那座港口，轟平了再說。“
那艘掛著白旗的快船駛近海岸的時候，岸上的港口已經亂成了一鍋粥。
那些靠在碼頭上的商船和水手們遠遠看到了海麵上那支龐大的蒸汽艦隊，看到了那些低矮粗壯的鐵甲船和船尾拖曳的灰煙，看到了桅杆上那麵他們從未見過的旗號。
消息像野火一樣從港口向內陸蔓延，沿途的村鎮和城市裡到處都是驚慌失措的麵孔和奔走的腳步聲。
誰也冇有想到那支幾個月前高調出發的八國聯軍竟然會以這種方式回來——不是帶著勝利和戰利品凱旋的榮光，而是在一群冒著黑煙的鐵甲巨艦的押送下潰敗而歸。
剩餘那些僥幸逃回港口的殘船載著滿船的傷員和驚魂未定的水手，他們帶到岸上的消息隻有一個：“大乾的艦隊在後麵追，他們在後麵追過來了。“
談判在三天後開始舉行。
地點選在沿海一座中立城市港口的市政廳裡，那是一座灰白色的石砌建築，正麵豎著幾根高大的羅馬柱，內部的會議廳寬敞而明亮，長桌上鋪著深綠色的絨布。
歐羅巴各國派出的代表在桌子的另一側依次落座，每個人的臉上都帶著一種極力維持體麵卻掩飾不住灰敗的複雜表情，那份表情有點像是一個人被當麵撕掉了所有遮羞布之後還要努力挺直腰杆和對方平視。
曹景隆這邊隻帶了幾名隨行
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