第360章大敗歐羅巴聯軍
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第360章大敗歐羅巴聯軍
大乾新元十八年的深秋，南洋的海麵上刮起了新一輪的季風。
風從東北方向壓過來，推動著一層又一層的灰藍色海浪拍向南方那些散落的島礁和淺灘，天空中鉛灰色的雲層壓得很低，偶爾從雲縫裡漏下來幾束細長的陽光，把海麵照出一片一片斑駁的亮斑。
在這片被風與浪覆蓋的海域上，兩支龐大的艦隊正在緩緩接近彼此。
從歐羅巴八國湊出來的聯軍艦隊排開一個鬆散的扇形陣麵，兩百餘艘帆船在海麵上鋪展開來，桅杆林立，帆布被海風吹得鼓脹而飽滿，船頭那些繁複的雕花和塗著各色紋章的船首像在遠處的天際線上一字排開。
這支艦隊的陣勢看起來確實是氣勢恢宏的，每一艘船的舷側都排列著密密麻麻的炮口，水兵們在甲板上忙碌地來回跑動調整帆索，各個國家的旗艦之間用旗語和信號燈互相聯絡，試圖在這場聯合行動中保持整齊的步調。
然而他們並不知道，在他們前方大約大半日航程的地方，一支與他們數量相當但結構迥異的大乾艦隊正在以他們完全無法理解的速度朝他們迎麵壓來。
曹景隆站在旗艦的艦橋上，兩隻手拄著船舷的欄杆，目光落在前方那片空曠的海天線上。
海風把他的披風吹得獵獵作響，他眯著眼一動不動地站了好一會兒。
身後傳來鍋爐房裡蒸汽機低沉的轟鳴聲，那聲音不同於帆船在海上行駛時的安靜和自然——帆船航行時的動靜是風與帆布摩擦的聲響，是船板在浪湧中發出的吱呀聲，是水手們在甲板上奔跑的腳步聲。
而蒸汽機的聲音是一種更加厚重而穩定的力量，從船艙最深處傳上來，像一頭被關在鐵殼裡的巨獸在均勻地呼吸。
曹景隆回頭看了一眼旗艦船尾那兩根低矮的煙囪裡冒出的灰色煙柱，煙柱在風中略微傾斜卻冇有被吹散，持續而穩定地朝後方拖曳出一道長長的灰線。他的嘴角微微翹了一下，那笑容帶著一種“該來的終於來了“的從容。
大乾這支艦隊一共出動了將近兩百艘戰船，其中有半數以上是近年來剛剛列裝的新型蒸汽動力的鐵甲艦。
那些船和歐羅巴人熟悉的帆船截然不同，它們的船身更加低矮寬闊，吃水更深，乾舷上包裹著一層厚實的鐵板，舷側的炮位布局經過了重新優化，主炮的口徑比歐羅巴戰船普遍裝備的火炮要大出整整一輪。
最讓那些老水手驚歎的是它們的航速——在滿負荷運轉的狀態下，蒸汽機船可以頂著逆風全速前進，不受風力和風向的製約，這在帆船時代是無法想象的。
帆船需要依賴風力，風向不順時隻能走之字形迂回前進，在戰場上調整陣型往往需要耗時大半個時辰。而蒸汽機船可以隨心
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