第304章粗食淡飯識民艱
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第304章粗食淡飯識民艱
這一日，祖昭例行巡視莊園。
春分剛過，城外的兩千畝莊園已一片蔥蘢。麥田拔節，桑林吐翠，茶園的新芽剛冒出嫩尖。翻車的龍骨水車吱呀吱呀地從渠中提水，水流順著新修的溝渠淌入田間。
祖昭冇有去莊頭的管事院子，徑自穿過田埂，往莊園深處的莊戶聚居處走去。他今日未著甲胄，隻穿了一身半舊的藏青布袍，腰間懸著寒月劍，身後跟著顧長卿和莊園管事鄭安。
鄭安是顧長卿從流民中挑出來的，人老實本分，一路走一路小心翼翼地稟報：“開春兩千畝地已全部翻過，麥子種了一千二百畝，桑園三百畝，茶園兩百畝，剩下三百畝種菽和雜糧。去年新收的五十戶流民，都安置在莊東新辟的窩棚區，壯丁編入各隊，婦孺安排在織坊和桑園幫工……”
祖昭邊走邊聽，忽然在前麵拐角處停住了腳步。
莊東頭的老槐樹下，七八個莊戶正圍蹲在地上吃午飯。他們的午飯極簡陋。每人手裡捧著一隻粗陶碗，碗中是黑乎乎的豆飯，摻了幾片發黃的葵菜葉。冇有桌凳，直接蹲在樹根旁的石頭上。午時的日頭正曬，幾個人吃得愁眉苦臉，一個老漢嚼了半天才將一口飯咽下去，端起旁邊的破瓦罐咕咚咕咚灌了幾口冷水。
祖昭冇有出聲，走近了才開口：“老丈，吃的什麼？”
幾個莊戶抬頭看見來人，愣了一瞬，隨即慌忙起身行禮。那老漢差點把手裡的陶碗摔了，被祖昭伸手按住。
“繼續吃，不用起身。”祖昭蹲下，和老漢視線齊平，“這碗飯，給我嘗嘗。”
老漢愣住了，幾個莊戶麵麵相覷。顧長卿在祖昭身後也愣了一下，但極快便恢複了平靜。鄭安想說什麼，被顧長卿用眼神製止了。
老漢猶豫著將陶碗遞過來。祖昭接過，取了一筷送入口中。豆飯粗糲，米粒稀少，大多是帶殼的菽豆，嚼起來沙沙作響。飯粒中幾乎冇有油水，連鹽味都極淡，僅有一絲若有若無的苦鹹味掛在舌尖上。葵菜葉被煮得稀爛，腥澀中帶著一股土腥氣。祖昭將那一口飯慢慢咽下去，把碗還給老漢，冇有說話。
老漢戰戰兢兢地開口：“將軍，這飯菜粗賤，您……”
“這鹽是從哪來的？”
老漢被問得有些錯愕，指了指灶房旁邊一隻破木桶。桶中裝著灰褐色的粗鹽，顆粒大小不一，鹽粒表麵布滿雜質。
祖昭伸手拈了一粒放入口中，眉頭驟然鎖緊。這鹽不但鹹味不正，還帶著一股難以言喻的苦澀，像是混了泥沙和草木灰的味道。
“這鹽一貫這麼苦？”
一個中年莊戶接過話頭，聲音裡帶著幾分無奈：“將軍有所不知，眼下壽春市麵上能買到的都是這種粗鹽。海鹽要走官府的鹽引，價高不說
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