第101章彼得的效忠
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还给汉斯。
“贾先生的好意我心领了，”他的声音低沉而平静，“但我已经老了，五十多了，很多活都干不动了。您看这些年轻人——”他指了指那些正兴奋地摆弄着冲锋枪的白俄护卫，“——他们才是真正需要机会的人。我们社区里还有很多像他们这样的孩子，从小在上海长大，没有国籍，没有身份，只能干最苦的活，吃最差的饭。如果贾先生需要人手，可以从社区里招募。我可以帮忙联系、推荐。但让我亲自做事……”
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他摇摇头，苦涩地笑了笑，“我已经是个废人了。”
宋明远没有立刻说话。他转过身，走向最近的一堆篝火。火光映在他脸上，忽明忽暗。
“彼得·伊万诺维奇，”他开口了，声音不疾不徐，“您知道中国有句老话吗？叫‘家有一老，如有一宝’。”
彼得微微一怔。
宋明远继续说：“像您这样的人，经历过真正的战争，带过真正的兵，见过真正的生死。您脑子里的那些经验、教训、判断力，是这些年轻人——”他指了指那些白俄护卫，“——十年、二十年都未必能学到的。您这样的人，正是该为后辈子孙发光发热的时候，怎么能一个人躲起来享受清净呢？”
彼得的嘴唇动了动，但没说出话。
宋明远转过身，目光直视着他：“您想想那些在歌厅、舞厅里出卖色相的白俄女孩，她们为什么要那样？因为没有活路。您想想那些连土豆汤都喝不上的孩子，他们为什么挨饿？因为他们的父亲找不到工作，他们的母亲挣不到钱。”
彼得的眼神暗淡下去。他知道宋明远说的是事实。在上海的法租界，白俄难民超过一万人，能过上体面生活的不足百分之十。剩下的，男人去码头扛货、去工厂卖苦力，女人只能去舞厅当舞女，甚至更糟。孩子们营养不良，生病了看不起医生，死了连块墓碑都没有。
这就是他们的处境。无国籍难民，比中国人地位还低。
“我已经让二十个白俄人吃饱了肚子，”宋明远的声音低沉而有力，“将来，能不能让两百人吃饱肚子？能不能让两千人吃饱肚子？”
他向前走了一步，离彼得只有两步之遥。
“您愿意不愿意，为了能让更多的同胞拥有更好的生活，再拼一次？”
彼得沉默了。
篝火噼啪作响，火星飞上夜空，转瞬熄灭。夜风从砖窑的缺口吹进来，带着初秋的凉意。远处村庄里传来狗吠，一声接一声，此起彼伏。
他想起一九一七年的彼得格勒。二月革命，沙皇退位，军队瓦解。他脱下军装，带着妻儿一路逃亡，穿过西伯利亚，越过满洲里，最后来到上海。
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