第40章黑皮肤的士兵
第40章黑皮肤的士兵(第5/6页)
线？”
“苏伊士运河。”哈利法克斯说。“意大利人缩在利比亚不敢出来，君子协定还在，德国人不会动手。比绕好望角快四十天。”
艾登合上笔记本。
“那就这么定了？”
“定了。去安排。”
九月初，亚的斯亚贝巴。
整训结束。部队从营地出发，乘坐火车前往吉布提港。
火车沿着法属索马里的铁路线缓缓驶出高原。沿途的埃塞俄比亚人站在铁轨两旁，有人挥手，有人抛洒花瓣，有人唱起古老的战歌。士兵们从车窗探出头，有的在笑，有的沉默，有的在擦枪。
阿贝贝上校坐在车厢的一角，看着窗外的风景。坎宁安坐在他对面。
“上校，”坎宁安说，“到了缅甸，你们会被配属到英军远东司令部下面。但指挥权在你们自己手里。首相说了，你们不是殖民地部队，是埃塞俄比亚的部队。”
阿贝贝看着他。
“那我们听谁的？”
“听你们自己指挥官。但战略上配合英军行动。”坎宁安停了一下。“日本人很凶，但他们没见过你们这种打法。”
阿贝贝没有笑。
“我们见过意大利人的打法。”他说。“日本人不会比意大利人更可怕。”
吉布提港。
四艘运兵船靠在码头上，货船正在装运武器弹药。工兵把木箱吊进货舱，箱子上印着“步枪”“机枪”“迫击炮”“弹药”的字样。
阿贝贝站在栈桥上，看着他的士兵们登船。他们穿着崭新的英式军装，背着步枪，背包鼓鼓囊囊。有人回头看了一眼非洲大陆，然后转身上船。
一个身材高大、颧骨突出的老兵从他身边走过。他的左手少了两根手指，断口处结着厚厚的疤。他对阿贝贝咧了咧嘴，用阿姆哈拉语说：“上校，日本人有没有意大利人那么高？”
阿贝贝没有笑。“比意大利人矮。但跑得比你快。”
老兵点了点头，转身上了舷梯。他走路很稳，每一步都踩实了才迈下一步——那是山地行军养成的习惯。身后的年轻士兵跟在他后面，学着他的步伐。
坎宁安站在一旁，看着这些士兵鱼贯上船。他见过很多部队——英国兵、印度兵、澳大利亚兵、南非兵——但这些人不一样。他们不说话，不笑，不回头。脚下的铁质舷梯被踩得咚咚响，像是战鼓的余音。
“他们在克伦就是这样走的，”参谋低声说，“上山，下山，翻过山脊线，意大利人的机枪都拦不住。”
坎宁安没有回答。他看着最后一名士兵登上甲板，然后转身走向轿车。
船队在午后启航。四艘运兵船在两艘驱逐舰的护航下驶出吉布提港，进入亚丁湾，然后转向东，驶入印度洋。
坎宁安站在码头上，看着船影渐渐消失在海平线上。
一万两千
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