第39章皇帝的抉择
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英国人——皮肤晒得黝黑，说话带着当地口音，但骨子里还是英格兰人。
“皇帝陛下今天心情怎么样？”参谋问。
侍从长点了根烟。“他在想一些往事。”
“什么往事？”
“伦敦。”侍从长吐出一口烟。“他在伦敦住了五年。那五年里，他每天早上起来散步，去公园喂鸽子，去教堂做礼拜。英国人对他很客气——喝茶、握手、说‘陛下’。但没有人真正把他当国王。”
他没有继续说下去。参谋也没有再问。
皇帝的顾问大臣塔法里走进宫殿。
他穿着白色的埃塞俄比亚长袍，头发花白，脸上的皱纹像是刀刻出来的。他在皇帝的宝座前站定，鞠了一躬。
“陛下，”他说，“英国人走了？”
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“走了。”皇帝端起咖啡杯。“他们来要人。”
塔法里沉默了片刻。
“您答应了？”
“还没有。”皇帝放下杯子。“我在考虑。”
塔法里往前走了一步，声音压得很低。
“陛下，日本人在万里之外。他们跟埃塞俄比亚没有仇，也没有怨。英国人打他们的仗，我们为什么要把自己的孩子派去送死？”
皇帝没有说话。
“而且，”塔法里继续说，“一个师，一万两千人。这是我们最精锐的部队。克伦的血还没干，安巴阿拉吉的伤兵还在医院里。再把他们派到亚洲去——国内怎么办？意大利人虽然被打跑了，但谁知道他们会不会回来？”
皇帝看着他，沉默了很久。
“你说完了？”
塔法里低下头。“陛下，我是为埃塞俄比亚着想。”
“我知道。”皇帝站起身，走到窗前。“但你想过没有——英国人为什么帮我们打回来？”
塔法里没有回答。
“不是因为喜欢我。”皇帝说。“是因为他们需要埃塞俄比亚牵制意大利。现在意大利人缩在利比亚不敢出来，英国人的仗打到了亚洲。他们需要我们。”
他转过身。
“日本人今天是远。但如果英国输了，印度洋变成日本人的内湖，红海还安全吗？苏伊士运河还通吗？埃塞俄比亚是内陆国，一旦英国人败北，我们能依靠自己的力量对抗日本吗？”
他看着塔法里。
“你以为日本人是来帮我们独立的？不。他们是来抢地盘的。意大利人抢了一次，他们抢第二次。到时候，谁还帮我们？”
塔法里没有说话。
“英国人不是做善事。他们是在做买卖。”皇帝走回椅子前，坐下。“但现在他们有求于我们，我们还能谈谈条件。如果拒绝了——等仗打完，英国人赢了，他们回过头来，会怎么看待埃塞俄比亚？”
他看着塔法里。
“战争紧
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