第一章内阁会议
第一章内阁会议(第3/4页)
在别人的善心上。”哈利法克斯没有退缩。“美国有美国的利益，他们有他们的算盘。我们可以理解，也应该理解。但如果我们把帝国的未来押在一个只愿意跟我们做生意的‘盟友’身上——那我们在开战之前，就已经输了。”
“那您有什么高见？”丘吉尔的语气带着明显的讽刺。他的嘴唇微微翘起，形成一个不完整的、冰冷的微笑。
哈利法克斯没有立即回答。他端起面前的咖啡杯，喝了一口。凉的，苦的，咖啡在舌根留下一层涩味。他放下杯子，靠着椅背，让自己坐得更舒服一些。
“我的意见很简单——我们应该重新评估我们的战略目标。”
“我们的战略目标是打败德国。”
“打败德国——用什么打？”哈利法克斯的声音不大，但放慢了语速，每一个字之间都有停顿。“按现在的消耗速度，打完以后，我们的帝国还存在吗？我们的殖民地还会听话吗？我们的经济还能撑得住吗？”
他停了一下。
“如果我们打赢了战争，却输掉了自己——那我们为什么要打？”
会议室里的寂静变了一种质地。之前的寂静是紧张的、不安的；现在的寂静是沉重的、压迫性的，像有人把一块铅板压在了每个人胸口上。
丘吉尔盯着他看了很久。他嘴边的雪茄已经灭了，烟灰落了一桌，他没有去捡。他的嘴唇在动，但没有发出声音——他在努力压制自己，不让自己立刻爆发。
“子爵，”他缓缓开口，声音低得几乎像自言自语，“我不明白您今天为什么说这些话。但我想提醒您——现在不是讨论战后问题的时候。德国人正在穿过阿登森林。”
“正因为德国人正在穿过阿登森林，我们才应该想得更远。”哈利法克斯微微向前倾了倾身体。“如果只盯着眼前的战斗，我们会赢得一些战役。但如果我们看不到整场战争的走向，我们会输掉整个国家。”
丘吉尔把雪茄摁进烟灰缸。那支雪茄只抽了一半，他一般不会这样浪费。他站起来，动作很猛，椅子向后滑了半寸，木腿在地板上刮出一声尖锐的响。
“今天的会议到此为止。”
他拿起文件夹，大步走向门口。皮鞋踩在地板上发出急促的、节奏不规律的声响。
走到门口时，他停下来，没有回头。
“哈利法克斯。”
“首相？”
“战争是打出来的，不是算出来的。”
他拉开门，走了出去。门在他身后关上的那一刻，会议室里所有人都松了一口气。那是一种集体的、无声的、几乎可以触摸的放松——肩膀下沉，脊背软下来，有人长长地呼出一口气。
张伯伦摘下眼镜，慢慢地擦着镜片。他的手在微微发抖，不知道是因为病还是因为刚才的紧
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