第八章：圣诞节的信
第八章：圣诞节的信(第4/6页)
命令。冲锋的目标是普鲁士的一个炮兵阵地。那个阵地有三十二门火炮，而你父亲只有不到两百名骑兵。”
“他们为什么要冲？”
“因为如果不冲，步兵就会全军覆没。”
“所以他们冲了？”
“冲了。”母亲的声音很低，“你父亲是第一个冲上去的。他的马被炮弹炸死了，他从地上爬起来，继续跑。跑了大约五十步，一颗子弹打中了他的喉咙。”
莱奥的手在颤抖。
“倒下之前，”母亲说，“他回头看了一眼身后的战友。然后他笑了。”
“笑了？”
“笑了。不是苦笑，不是嘲笑，而是……一种奇怪的、满足的笑。”
“为什么？”
“因为他的战友们都还在。他没有白白送死。他的冲锋，让后面的人有了活下来的机会。”
莱奥闭上眼睛。
他想象父亲在战场上奔跑的样子。没有马，没有枪，只有一具血肉之躯，冲向三十二门火炮。
他不知道那叫勇敢还是愚蠢。
但他知道，那是父亲的选择。
“谢谢你，妈妈。”他说。
“不客气，儿子。”
伊洛娜今天没有回家。
她留在维也纳，住在一家旅馆里，给父亲写了一封信。
信的内容很简单：
“亲爱的父亲：
我不回去了。不是因为我恨您，而是因为我需要时间想清楚一些事情。
母亲希望我嫁给温迪施格雷茨王子。您知道这件事。
我不爱他。也许您会说，‘爱不重要’。但对我来说，爱很重要。
我不会让家族破产。我会找到别的办法。但不会是嫁人。
请原谅我的任性。也请原谅我的固执。
您的女儿，
伊洛娜”
她写完之后，把信折好，塞进信封。然后她拿起外套，走出旅馆，向邮局走去。
街上的人很少。大多数人都在家里过圣诞节。偶尔有几个醉汉从酒馆里摇摇晃晃地走出来，嘴里唱着跑调的圣诞歌。
邮局还开着。伊洛娜把信交给柜台后面的工作人员，付了邮票钱，然后转身离开。
走到门口，她撞上了一个人。
“对不起……”她抬起头，愣住了。
站在她面前的，是卡尔·冯·温迪施格雷茨王子。
不是穿着军礼服的王子，而是一个穿着便装、戴着围巾、手里拎着一袋面包的普通人。
“伊洛娜？”王子也愣住了，“你怎么在这里？”
“我……寄信。”
“圣诞节寄信？”
“嗯。”
王子看着她，忽然笑了。“你知道吗，伊洛娜·拉科齐，你是我见过的最奇怪的女人。”
“您也是我见过的最奇怪的王子。”
“为什么？”
“因为王子不应该自己在平安夜买面包。”
王子举起手中的袋子。“佣人放假了。我只能自己买。”
“那
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