第496章间隙
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需能于密林中厮杀的前锋。朗州蛮的底细，你们比我熟稔。“
苏甘吐出一口闷气。
“领路。打头阵。“
他将这几个字在齿间咀嚼了一遍。
“说白了。叫我们的人，顶前头。送死。“
姚彦章未曾否认。
“兵凶战危自会死人。然蛮僚弟兄的命，与汉家军健的命一般金贵。战殁者，优恤照发。折损残疾者，军中给养。“
苏甘嗤笑一声。
“汉家的话，听听就行。“
“早年楚王。也讲过差不多的话。后来咋样。“
“后来咋样，你比我清楚。“
姚彦章语调平淡。
“马殷之言，与刘节帅之诺，大不相同。“
“啥不同。都是汉家。“
姚彦章未加辩驳。他朝楼下挥了挥手。
少顷，两名亲随抬了一只木箧登楼，搁于火塘侧畔。
姚彦章探手掀开箧盖。
木箧之内，乃是二十把镔铁横刀。
并非新锻，刀刃上留有劈砍的磨痕，刀柄缠着旧麻绳。
然铁质坚砺，锋口锃亮，每一把皆是重新淬火、开过刃的。
苏甘的目光落于那些铁刀之上。
他的眼神变了。
莲花峒七八十户人家，堪用的铁器拢共不足三十件。
剥皮短刃用了十数载，刀口卷了复磨，磨了复卷，刀刃几近薄如蝉翼。
畲刀更遑论，掺杂了劣铜钝铁，砍伐两株老树便豁了口。
铁。
于深山蛮僚而言，生铁比绢帛铜钱更金贵。
“此仅为贽见之礼。“
姚彦章道。
他自怀中摸出一张麻纸，展平递向苏甘。
纸上书的乃是汉字，苏甘不识字，然其次子苏蛟曾在山下墟市跟一位老儒生念过几年书，勉强识得。
“苏蛟。“
苏甘唤了一声。
那年轻蛮兵自门首入内，接下麻纸。
苏蛟逐字向下认读。
他识字不全，念得磕磕巴巴。
“凡……充军的蛮峒……可于衡州……南面……新设的……官盐坊……以半价……市盐。“
念及此处，他顿住话音，拿粗粝的手指点着“半价“二字，扭头冲阿爹吐了几句土语。
苏甘的眉头猛地一挑。
苏蛟接着诵读。
“军中汰换之……旧刀旧槊……优以折价……配给充军的蛮峒。“
他又停顿一拍，续道。
“宁国军不过问峒中内务……不征常赋……不动峒主。“
苏蛟搁下麻纸。
他朝姚彦章咧嘴一笑，那笑意里夹着几分自山下墟市学来的逢迎，半生不熟。
“姚将军。你这纸上的字。我念的，对不对？“
姚彦章颔首：“不差。“
“半价盐。“
苏甘将这三字在齿颊间反复咀嚼。
衡州的青盐，他知道。
昔日楚国据守之时，盐铁皆为官营，山下盐贾售予蛮僚的盐巴，价钱较之汉家高出三四倍。
遇着盐
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