第460章苛税猛如虎
第460章苛税猛如虎(第3/9页)
剩下那一万出头，大半是近年新募的乡勇和辎重卒，没了老卒压阵，遇上硬仗就是一盘散沙。
所以说姚彦章打得凶，不是说他杀了多少宁国军，而是他敢把全副身家压上去，跟季仲的铁阵硬碰硬。
这份决断和血性，换了旁人未必做得出来。
虽说最后是姚彦章主动撤退的，但在阵地上，楚军的蔡州老卒打得有模有样，结阵严整，并不含糊。
“那他怎么就降了？”
“因为他不蠢。”
说完这四个字，他便迈步出了院门。
……
次日卯时，合兵后的宁国军从茶陵拔营，沿着官道向西南方向行去。
队伍走得不快。
日行三十里，按军中规矩，每行十里歇半个时辰。
辎重车队走在中间，前后各有一营步卒护卫。
斥候撒出去十里远，沿途探查道路与村落。
天气热得厉害。
七月的湖南，太阳像一只火盆扣在头顶上，空气里都能拧出水来。
官道两旁的稻田里，禾苗已经抽穗泛黄，再过一两旬便是夏收的时节。
沿途经过几个村落。
村子里静悄悄的，门户紧闭。偶尔有一两个胆大的老汉趴在墙头偷看，见到宁国军的旗号，缩回去就不露面了。
但也有不肯走的。
过一处叫石潭铺的小集镇时，路边的茶棚还开着。
棚下坐着一个瘸腿的老翁，守着一口大茶釜，面前摆了三只粗碗。
他抬头看了一眼过路的大军，又低下头去，用蒲扇扇着灶下的余烬。
季仲路过时，叫传令兵丢了几枚铜钱在桌上。
老翁没吭声。
等大军走远了，才慢吞吞地把铜钱收进怀里。
走了两天半。
第三天午后，大军经过一处河滩平地。
季仲勒住马。
前方的官道旁，有一片被踩踏得稀烂的空地。
地上散落着几顶破败行帐的残迹，木桩还插在泥里，帐布已经不见了，只剩下绳子和竹竿歪歪斜斜地戳着。
灶坑挖了七八个，排成一排，坑里的柴灰被雨水泡成了黑糊糊的泥浆。
一口烧裂的陶釜扔在灶坑旁边，釜底结着一层焦黑的锅巴。
空地边缘的草丛里散落着几双烂草鞋和两根断了的矛杆。
矛杆的断口参差不齐，是被硬折的，不是砍断的。
季仲翻身下马，走到最近的一处灶坑旁蹲下来。
他伸手探了探灶灰的温度。
凉透了。
连一丝余温都没有。
季仲目光扫过那些烂草鞋和断矛杆。
草鞋是楚军制式的，编法跟宁国军的不同。
矛杆的木料是湖南本地常见的苦槠木，硬而脆，折断之后断口会劈出木刺。
姚彦章从茶陵撤军时丢下的。
他什么都没说，翻身上马，挥手示意大军继续前进。
柴根儿策马跟上来，瞄了一眼那片废弃营地。
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