第一千四百五十八章礼
第一千四百五十八章礼(第2/4页)
快，却专挑龙台城最窄的旧巷穿行——七拐八绕，经永宁坊、清波巷、断桥胡同，至半炷香后，转入一条早已废弃的砖窑后巷。”
“窑口塌了半边，仅容一人侧身而过。周头领命属下三人分头绕行包抄，他亲率二人潜入窑内探查……”
守卫深吸一口气，语速加快：“窑内蛛网密布，积尘寸厚，唯有一条新踩出的泥径，直通深处。周头领循迹前行，约莫百步，忽闻前方有极轻的‘咔哒’机括声——像是石壁滑动。”
“再往前，便是一座空窑。窑壁光滑如镜，毫无缝隙，地上唯有他们自己留下的足印，再无旁人踪迹。那辆青帷骡车，连同段威与那名靺丸死士，凭空消失了。”
“凭空消失？”吴率教终于忍不住，瓮声低吼，“这龙台城里，还能飞上天不成？！”
苏凌抬手，轻轻一按，制止了他。他盯着那守卫，目光如钩：“周幺可曾发现其他痕迹？”
“有！”守卫立刻答，“周头领在窑壁一处不起眼的砖缝里，发现半片被刮落的黑色鳞甲——指甲盖大小，边缘锋利，质地非金非玉，触之冰凉，遇热则散出极淡的腐木腥气。”
苏凌神色微变，瞳孔骤然收缩。
“腐木腥气……”他喃喃重复，手指在膝上缓缓收紧，“那是‘枯松堂’的‘墨鳞’。”
他声音陡然一沉，仿佛从齿缝中挤出：“当年四年前户部旧案，刑部卷宗里被勾掉的一页……上面就写着‘枯松堂’三字。彼时只道是江湖帮派，一笔带过，无人深究。”
“枯松堂？”小宁总管首次开口，声音极轻，却带着一丝不易察觉的震颤，“奴婢……曾在内廷秘档《北境异闻录》残卷中见过此名。说是靺丸王庭禁卫之外，另设的一支‘影刃’，以‘松’为号，取其冬不死、根愈深之意；以‘枯’为名，喻其行事不留生路，所过之处，草木皆凋。”
苏凌缓缓闭了闭眼，再睁开时，眼中已无丝毫犹疑，唯有一片寒彻骨髓的清明。
“原来如此。”他轻声道，嘴角竟浮起一丝极淡、极冷的笑意，“段威不是与靺丸私通……他是早就在为‘枯松堂’做事。四年前那场旧案，根本不是什么吏治失察、账目亏空，而是……一场清洗。”
他猛地起身，月白衣袍在晨光中划出一道凛冽弧线。
“四年前，户部清查北境军饷，查到兵部调拨异常、工部营造虚耗、吏部考绩造假、刑部压案不报……可真正让所有人噤若寒蝉的，不是这些，是户部一名主事，在核对最后一笔‘河东转运粮’的仓单时，发现其中夹着一张写满靺丸密文的桑皮纸。”
“那张纸，后来不见了。那名主事，三日后暴毙于家中，仵作验为‘急症’。”
苏凌踱前两步，声音不高，却
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