第二十四章五十辅臣
第二十四章五十辅臣(第3/7页)
崇祯十五年罢官。任期一年。
第十九个名字是周延儒。崇祯十四年复起，崇祯十六年赐死。第二次任期两年。下场：赐死。
第二十个名字是陈演。万历三十五年进士，崇祯十五年入阁，崇祯十七年罢官。任期两年。下场：投降李自成，后被杀。
第二十一个名字是蒋德璟。万历三十五年进士，崇祯十七年入阁，崇祯十七年罢官。任期三个月。下场：回乡，卒于顺治二年。
第二十二个名字是魏藻德。万历三十五年进士，崇祯十七年入阁，崇祯十七年罢官。任期一个月。下场：投降李自成，后被杀。
陆沉写到这里，笔彻底断了。他看着那张纸，二十二个名字，十七年时间。平均每个首辅任期不到九个月。他数了数，其中有五个被赐死或自杀，七个被罢官回乡，四个被戍边，三个投降李自成后被杀，两个病死。
他把纸揉成一团，塞进火炉。火苗舔上来，纸团在火焰中挣扎，像一条被惊飞的蛇，像一只被踩住的老鼠，像某种即将熄灭但还在勉强燃烧的东西。然后它不动了，变成灰，变成烟，变成某种曾经存在但现在已经消失的东西。
他坐在火炉边，看着那堆灰。灰是白的，是轻的，是风一吹就会散的。但灰里还有字，还有名字，还有那些曾经在这个宫殿里走来走去的人。他们现在在哪里？在泥土里，在灰尘里，在历史的缝隙里，像从未存在过一样。
"王承恩。"
皇帝的声音从暖阁里传出来，像一根针刺进后颈。陆沉站起来，拍掉手上的灰，走过去。脚步很轻，像怕惊动什么。
皇帝坐在书案前，面前摆着一摞新的奏折，笔尖悬在纸上方，墨汁滴下来，洇出一个黑色的圆点。他的脸是紧的，像一张被拉满的弓，像一块被压实的土，像某种即将爆发但还在勉强维持的东西。
"朕又换了一个首辅。"他说，声音像从很远的地方传来，"张至发。你知道他吗？"
陆沉跪下，额头触地。"知道。"他说，声音比自己预想的更哑，"张大人，万历三十五年进士，崇祯十年入阁，崇祯十一年为首辅。"
"十一年。"皇帝重复了一遍，像在品味一颗陌生的果实，"朕记得，朕记得每一个。施凤来，张瑞图，李国普，来宗道，杨景辰，周道登，钱龙锡，李标，刘鸿训，成基命，周延儒，温体仁，张至发……"
他数着这些名字，像数一串念珠，像数一排墓碑，像数一群被割倒的麦子。他的声音越来越低，像一台卡带的机器，像一条搁浅的鱼在挣扎
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