第四节
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要面对的京都竹下家族的责难，近卫文就不由感到阵阵心悸！
相比于竹下俊之死，西沟村战斗的影响更为深远。
此次战斗，周卫国以区区两个多连三百多兵力，面对七八倍于己之日伪军，依托村落工事，激战十三小时，毙伤日伪军八百余人！自身伤亡仅七十一人！表现出强悍的战斗力（当然，这和八路军参战部队本身就是虎头山独立团头等主力也有直接关系）！给参战的日伪军以极大震撼！以至于此后很长一段时间，他们中的大多数人只要听到“虎头山八路军”这样的字眼，都会不自觉地发抖！同时，由于西沟村战斗牵制了大批日伪军，刘远得以指挥独立团主力、涞阳县大队一营和地方部队放手对虎头山外围两道封锁线上的据点展开毁灭性打击！一夜之间，鬼子对虎头山根据地的两道封锁线即被彻底摧毁！
6月8日，山东军区予周卫国和虎头山独立团通令嘉奖。
之后，西沟村战斗的经过和战果通过清源警备旅传到了苏鲁战区，又通过苏鲁战区传到了军政部，最后甚至传到了重庆蒋委员长耳中！
蒋委员长一听周卫国这个名字就觉得耳熟，再一查，发现这个周卫国居然就是那个当年中央军校第九期的学员周卫国！立刻大喜！虽然毙伤敌八百余算不上什么大捷，但在河南的四十万国军被六万日军打得丢盔弃甲的时候，突然冒出一个黄埔出身的军官打了个以少胜多的漂亮仗，自然给他这个校长长脸了！所以蒋委员长当即决定，给周卫国通令嘉奖：“查苏鲁战区所属周卫国部队（军政部也不是很清楚周卫国现在带的部队是个什么级别），独力抗击十数倍于己之敌（军政部在上报周卫国的战果时虽然比较实在，但在对敌情的估计方面，却不免加了些水分），予敌大量杀伤后全身而退，今通令全军，以示嘉奖。周卫国身先士卒、忠勇奋发，授予三等宝鼎勋章一枚，擢升少将旅长。另奖银元一万元。其余所部官兵，均官升一级。”
这道嘉奖令里倒是体现出了委员长的良苦用心。嘉奖令中升周卫国为少将旅长，却偏偏不给周卫国所指挥的部队正式番号，表明委员长并不承认周卫国目前所带的八路军部队！但少将旅长却又是实打实的！说白了，就是只要周卫国能回到国军中来，中央军嫡系的一个旅就等着他指挥了！
※※※
两个月后，蒋委员长亲笔签名的嘉奖令，亲授的勋章、军衔领章、将官服（军政部考虑比较周详，知道“土八路”肯定没有什么好衣服可以配得上大授的三等宝鼎勋章，当然也不便用来挂精美的少将军衔领章，所以替周卫国特地准备了将官服）和一万银元的赏金在历经辗转后终于由刘志辉带人亲自送
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