第一章长平余响（公元前259年春前）
第一章长平余响（公元前259年春前）(第7/8页)
候下起来的，起先只是细盐一样的雪粉，入夜后转为鹅毛大片，风裹着雪，把整座城摁进一种昏天黑地的安静里。也就是这个夜里，东跨院的灯，一盏接一盏地亮了起来。
稳婆是三天前就以“三倍工钱”请进府里的，此刻已经被唤起。侍女们端着热水进进出出，铜盆碰着门框，叮当作响。起初谁也没有惊动前院——头胎总慢，稳婆见得多了。
可是到了后半夜，情况变了。
赵姬的胎位不正。孩子的一只脚先探了下来，随后便卡在了那里。稳婆的手在衾被之下忙了两个时辰，汗湿透了三重衣，热水一盆盆地换，血水一盆盆地端出来。东跨院的灯从三盏加到七盏，照得院里的积雪一片惨白。
天将亮时，稳婆拖着沉重的身子出来，对着闻讯赶来的吕不韦摇了摇头，声音压到只有两人能听见：“难。两天了，产力将竭。老身尽了手艺……主家，得有个备。”
“备什么？”吕不韦的声音冷得像院里的雪。
稳婆犹豫了一下，只吐出半句古话：“保大的，还是……”
“都要。”吕不韦打断她，一字一顿，“两个都要。药、人、钱，你缺什么，开口。你若尽了力两个都保不住——”他停了停，那停顿里的分量比任何威吓都重，“你也知道我是什么人。”
稳婆的背躬得更低了，转身回了产房。
前厅里，吕不韦开始踱步。
从东壁到西壁，十一步；从西壁到东壁，十一步。他的袍角扫过地席，来来回回，像一具上了发条的漏刻。司马空捧着安神汤进来，劝他坐一坐，他不接；郑仲进来禀报城中情形，他挥手挡回去。他此刻谁的账都不能算，只能算自己的账，
五千金。八年起落。一场以性命为筹码的豪赌。安国君与华阳夫人的那扇门刚推开一条缝，咸阳的信刚递到手上，“王孙”两个字刚在两国朝堂上挂了号。若这一夜产房里传出来的是一具死胎，那么所有的线，一寸一寸，全都会缩回去了。
他又想起长平。想起两年前四十万人填进去的那道山谷。天下人的命，在这些年月里贱得像草；可偏偏是这一条还没有睁开眼的小命，一头拴着秦国王室的谱牒，一头拴着他吕不韦的残生。
外院里，还有一个人也没有睡。
异人守在质子府与吕府之间那道角门旁的檐下，一动不动地站成了半个雪人。他是秦国王孙，可他此刻连产房的门都进不得，产房是内眷之地，他被挡在了一道礼法之外，只能隔着两重院墙，听那隐隐约约传来的、时断时续的痛呼声。
每一声呼喊，都像鞭子抽在他背上。
他二十出头，眉目本是清俊的，只是质子岁月把这份清俊磨成了蜡黄与浮肿。邯郸人对他的礼数是“饿不死、闷不坏
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