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棺翻落,直直朝着木船砸下来。老锺眼疾手快,抓起船上一根长竹篙,猛地向前一捅。竹篙正中替身骨的胸腔,巨大的冲击力将它荡向一旁,坠入倒流溪中。
溪水瞬间翻涌起来。替身骨落入水中,暗绿色的骨缝胶质遇水消融,骨架迅速散开,一根根白骨被暗流裹挟着,朝着下游漂去。短短片刻,整具骸骨彻底消散在浑浊的溪水里。
“骨缝里的东西怕水。”老锺收起竹篙,“水裔打的就是这个算盘,替身骨只能待在船棺干燥的地方,一旦落水,炼制的巫药失效,骨架直接散架。”
我望着崖壁上密密麻麻的船棺,心绪翻涌。想要找到通往雾中鬼市的入口,就必须找到对应的替身骨,读取它携带的坐标。可一旦惊动太多骸骨,我们根本没有办法应对。
“不能被动等着。”我转头看向郁皎,“《水葬经》里有没有写,怎么分辨哪具替身骨对应江棺阵核心?”
郁皎快速翻动书页,指尖停在一幅手绘图谱上:“有。水裔打造替身骨的时候,会在头骨眉心刻下标记。普通替身骨刻水纹,守护通往江棺王座通道的守关骨,刻的是断角羊头。乌羊断角,对应的就是守关骨。”
我抬起探棺竿,竿身中段恰好刻着一个断角羊头的图语。和祖父留下的其他符号不同,这个羊头纹路更深,边缘还残留着一点暗红色的痕迹,像是早年浸过血。
“我竿子上这个标记,和守关骨一模一样。”
阿缅听见这句话,立刻凑过来,伸手抚摸探棺竿上的断角羊头。她闭上双眼,静静感受片刻,忽然睁开眼,抬手朝着崖壁最高处一指。
顺着她指的方向望去,绝壁顶端一处高耸的石龛里,静静停放着一具体量远超寻常船棺的巨大棺木。棺身漆成暗青色,棺头雕刻着一只羊头,羊角从中断裂。即便隔着数十丈距离,依旧能感受到一股阴冷的气息扑面而来。
“那就是守关骨所在的船棺。”老锺顺着我的视线望过去,倒吸一口凉气,“位置太高了,船到不了那么高。想要上去,只能攀岩。”
郁皎合上书:“《水葬经》记载,守关骨不能强行拖拽,必须有人以竿夫的手法叩棺。探棺竿敲击棺身三长两短,守关骨才会自行给出坐标。如果敲错节奏,整条悬棺走廊的机关会彻底锁死,我们永远走不出去。”
我低头看向手中的探棺竿。竿身刻满巴蜀图语,其中一段符号,正好对应三长两短的敲击次序。祖父早就预料到,终有一天我会来到这具守关骨面前。
“我上去。”我沉声说道。
“你一个人不行。”老锺立刻反对,“崖壁湿滑,长满青苔,一脚踩空直接摔进倒流溪。再说守关骨万一有别的陷阱,你一个人应付不来。”
“我跟他
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