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莹莹点头：“你替我去见一见这个王慎。不要声张。若他说得在理，这件事我亲自来查。”裴衍应下。周曳一直坐在旁边没说话，等裴衍走了，他才道：“断魂草要入京，不可能不经过药行。京城最大的药材集散地在南市，那里光有牌照的大药商就有十几家。若有一家敢沾禁药，其他的未必干净。韩家倒了之后，那几家药行争地盘，斗得厉害。难保有人为了银子和把柄，做出别的事来。”邱莹莹道：“那我们去南市走一趟。”周曳道：“明日再去。今天你该歇了。”邱莹莹抬头看他。他的表情很淡，可语气里那点不容商量的意思，她听得出来。她便笑了：“行。听你的。邱大夫今日便歇工。”
第二天，邱莹莹和周曳去了南市。南市和京城别的坊市不同，这里永远是闹哄哄的。卸货的、讨价还价的、赶车的、验药的，各种声响挤成一团。空气里混杂着上百种药材的气味，浓得几乎能当药喝。邱莹莹对这种气味很熟悉，倒不觉得难受。周曳走在她前头，时不时停下来，拿起一把药看看成色，又放下。他们一路走，一路看，最后在一家叫“济仁堂”的老字号门前停了下来。
这济仁堂是南市最大的一家药行。门面有五间宽，后头还带着一个大仓院。邱莹莹站门口，看见有伙计正把一袋袋药材往里搬。那些麻袋上没有标记，只潦草地写了个“西”字。周曳也看见了。他低声道：“那袋子上的‘西’字，是药行内部用来标记货源的。西边的货，大多来自北境和西陲。可这个‘西’写得极潦草，不像平常记账用的正楷。”邱莹莹记在心里，没急着进去。她只道：“先在外头看看。”
两人在济仁堂斜对面的一家小茶馆里坐了半天。邱莹莹叫了壶茶，慢慢喝。周曳便借着喝茶，把济仁堂进出的伙计、马夫和来取货的客人一个个看了个遍。临近傍晚时，一个身穿灰鼠袍的中年男人从济仁堂后门出来，身后跟着两个挑夫，挑着两个沉甸甸的木箱。那男人走得很急，不时回头张望。周曳轻轻碰了一下邱莹莹的手。邱莹莹会意，两人起身跟了上去。
那男人穿过两条巷子，拐进了一处极窄的夹道。邱莹莹和周曳跟到夹道口，没有进去。周曳从袖中摸出一小撮灰黄色的药粉，顺风往巷子里一扬。不多时，巷子里便传来一连串极响的打喷嚏声。邱莹莹没忍住，轻轻笑了一下。周曳用药粉让那人自己暴露了位置。他们不进去，只在巷口等。果然，那男人没走多远，便在一个小门前停了下来，拍了几下。门开了。他和两个挑夫闪了进去。
邱莹莹和周曳又等了一会儿，才从巷口走出来。经过那道小门时，邱莹莹故意往墙边的灰堆里踢了一脚。周曳便
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