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城南的集市转了一圈，买了些路上要用的干粮和几味当地特产的温补药材。邱莹莹对这种慢悠悠的行程并不反感。她甚至有些享受。没有朝堂的暗箭，没有边关的烽火，只有一条往北的路，和一个始终走在身侧的人。这样的日子，她前世连做梦都梦不到。
过了容城，官道渐渐变成了土路，村落也稀疏了起来。天气一日日回暖，路边的柳条抽出嫩绿的新叶，田野里有农人在翻地，牛铃叮叮当当地响。邱莹莹有时骑马，有时坐车。周曳始终在她一抬眼就能看到的地方，偶尔蹲下来看看路边的野草，摘几片叶子放进药箱。他告诉邱莹莹，北境这一带盛产防风、黄芪和甘草，若能采到野生的，药性比京城药铺里卖的好了不知多少。邱莹莹笑他说，你不是来祭坟的，是来采药的。周曳听了，只微微弯一下嘴角，不反驳。
第九天，他们到了北境的地界。
风变了。邱莹莹骑在马上，忽然觉得迎面吹来的风里多了一种她熟悉又陌生的气息。那是戈壁与草原交界处特有的干冷，裹着沙土和枯草的气味，干燥、粗粝、毫不遮掩。她深吸了一口气，觉得肺腑都被这股风洗得通透。周曳策马走到她身边，抬手指向西北方：“再走二十里，就是青石口。邱老王爷当年，就是在青石口外三十里的野马坡出的事。”
邱莹莹顺着他指的方向看去。天苍苍，野茫茫，远处的地平线像被谁用刀划了一道，天与地之间只有一条灰蒙蒙的线。她握紧了缰绳，夹了一下马腹，马儿便小跑起来。周曳紧随其后。青梧带着侍卫们呈扇形散开，警惕地扫视着四周。
野马坡其实不是坡，而是一大片起伏极缓的荒草滩。二十多年过去，当年的车辙马蹄早被风雨抹得干干净净，只偶尔能在草丛里看到一两块半埋的石块。邱莹莹下了马，踩着那些枯黄与新绿交错的野草慢慢往前走。风极大，吹得她披风猎猎作响，像一面黑色的旗。周曳跟在她身后，没有出声。有些路，有些地方，需要一个人自己走。
邱莹莹走了一刻钟，最终在一片视野最开阔的高处停了下来。她蹲下身去，抓了一把沙土。土粒又粗又冷，从指缝间簌簌漏下去，被风一扬，散得无影无踪。她想起原身记忆中那个永远面目模糊的父亲，那个死在回京路上、连尸骨都被就地烧埋的男人。她忽然有些难过。这种难过不像烈火，倒像这北境的风，干燥而持久地往骨头缝里钻。
“就是这里了。”周曳走到她身边，也蹲下来。他在地上找到几块发黑的碎石，堆成了一个极小的堆。邱莹莹看着他，忽然道：“等我们从青石口回来，给他立块碑吧。不要很大，一块青石板就好。上面就写邱北望三个字。”
周曳
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