第19章出使北庭，众臣避祸
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第19章出使北庭，众臣避祸
后晋天福元年，冬。
洛阳的寒风，比往年更烈、更冷、更刺骨。后唐覆灭的焦土气息尚未散尽，新朝开国的凛冽威压已然笼罩整座帝都。朱雀大街两侧，宫墙巍峨依旧，只是城头旌旗已然改换，昔日后唐赤金龙旗尽数撤下，取而代之的是后晋玄色旌旗，迎风猎猎、萧瑟苍凉。一街之隔，便是两朝兴亡、一代更迭，世事浮沉、江山易主，不过旬月之间。
紫宸殿内，朝会僵持已久，死寂沉沉、落针可闻。
石敬瑭端坐龙椅，一身崭新龙袍衬得面色愈发沉冷，眉宇间凝着化不开的窘迫、难堪与愠怒。登基数日以来，他安抚百官、大赦天下、封赏勋贵、笼络藩镇，用尽帝王权术维稳朝局，本以为可初步收拢人心、稳固新朝根基，却不料一桩答谢契丹的出使差事，竟让满朝文武尽数畏缩、集体避祸，让他这位开国帝王，落得无人可用、无人担当、颜面尽失的境地。
殿中百官分列两侧，文武济济、冠裳楚楚，看似朝堂规整、礼制重启，实则人人各怀心思、个个瞻前顾后。所有人都清楚，今日朝堂最紧要、也最避之不及的差事，便是北上契丹上京，答谢耶律德光援立之功。
可这不是寻常邦交、不是寻常朝贡、不是寻常出使。
这是华夏正统王朝，首次以完整中原天下的身份，向塞外游牧异族屈膝称臣、俯首拜父。石敬瑭向契丹称子、自居儿皇帝，岁输金帛、割让燕云，已然跌破千年华夏底线。此番重臣出使，便是要堂堂中原士大夫、天朝衣冠臣子，远赴穹庐王庭，跪拜外族君主、敬献岁贡、自认附庸、承接屈辱，将中原千年尊严、士人风骨、天朝体面，亲手拱手送予胡人践踏。
千古以来，士大夫立身朝堂、辅佐帝王、治理天下，最重气节、最惜清名、最耻屈膝蛮夷。
出使北庭，于功于名、于节于义，百害而无一利。成则无赏、无人称颂，败则祸身、遗臭万年；恭顺则受士林唾骂、终身不齿，刚直则惹怒契丹、引动边祸、祸及朝堂。进退皆难、横竖皆辱，是实打实的千古苦差、万世污名、避之唯恐不及的祸事。
故而连日朝会，但凡帝王问及出使人选，满朝文武要么低头缄默、佯装未闻，要么托疾请辞、称病避事，要么借故推诿、巧言脱身，无一人敢于出列领旨、无一人愿意以身担辱。
此前已有数位中层朝臣、勋贵子弟，纷纷递上辞呈、托病告假，或称风寒重疾、卧病在床，或称年迈体衰、不堪远途，或称家事缠身、难以远行，千方百计规避这桩屈辱差事。朝堂之上，畏祸避辱、惜名保节，已然成了百官默认的潜规则。
石敬瑭冷眼俯瞰满堂臣子，心中思绪翻涌、五味杂陈
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