第四十一章筛子里的水（上）
第四十一章筛子里的水（上）(第7/7页)
，但现在提起来，人们更觉得前一种说法是真的，或许在他们不知道的时候，维斯塔贞女的贞洁便遭到了污染。
诱惑了贞女的年轻人会被捆在广场上的木桩上，在民众的注视下被活活打死，而贞女迎来的命运则更加可悲。
因为罗马人将贞女的身体视为不可侵犯之物。她行走在路上的时候，旁人不可碰触她；她的马车，即便是元老也要为之让路；她在角斗场和剧院的位置仅次于皇帝。
如果圣火只是熄灭，并未指向某一位有罪的贞女，看守圣火的贞女也会遭到惩罚，她会被大祭司长用鞭子抽打，但为了保持她的贞洁不受玷污，所有的刑罚都会在一个夜间的小房子里进行，只有微弱的光亮，还有其他贞女挡住躯体的其他部分。
而一旦她被确认有罪，作为罪人，她同样会享受到特殊待遇。
当然，这种特殊待遇未必是她们想要的。
人们要杀死她，但谁也不想动手，更不想要在那圣洁的身体上看到血，那该怎么办呢？
于是罗马人便想出了一个好办法，被确认有罪的贞女将会被装在一辆全封闭的白色马车里，马车将会绕整个罗马城行走一周，最后从送葬的城门驰向邪恶之野——那是一个专门用来处决犯人的地方。
罗马人会在那里挖掘一个陵墓，就像是给死人的那种，里面摆上一张桌子，一张小床，点上一盏小油灯，放一块面包一杯水，而后从地面放下梯子，贞女走下马车，在亲人的伴随下，从梯子来到密室里，安静地坐在为她预备的椅子或者是床上，随后引导她的人会返回地面抽掉梯子，将这个陵墓彻底地封闭起来。
她会在那里静静地等死，在吃光了所有的食物，喝干了所有的水之后，那摇曳的火光也会熄灭。她瞪着眼睛，看着黑暗，耳边窸窸窣窣的全都是蛇虫鼠类爬动的声音。
或许在她死前，她的身体就会被这些小动物们分食，而作为一个罪人，她渡不过冥河，只能永远地在河岸边徘徊哀号，她的家属也会因此获罪。