外传《箭似光阴》
外传《箭似光阴》(第3/14页)
告辞。
「血馒头的买卖不多，你这半年一颗馒头也没吃上，还不如当死士。」周掌柜道，「就算没大活，也不至于没饭吃。」
「我当不了死士。」朱贵利摇头。
「挣不了正活才当死士，没听过挣正活的干不了死士。」周掌柜道，「一把年纪，又穷，傲什麽呢？」
朱贵利仍是苦笑：「一身贱骨头，哪来的骨气，我真干不得死士。」
「要不，霞县不远，五两银凑得上几个月饱。」
「钱太少。」朱贵利随意回答，「不够开销。」
朱贵利来到马厩，听得一阵骚乱，原来老槌子抢食，引得其他马匹不快，挨了两蹄子。朱贵利牵出这匹老瘦马，蹬着破草鞋走出庄院，走入秀水镇往来的人群里。
钱太少，而且是在霞县，他不想回霞县，但他没讲出来，也没人想知道。夜榜里，所有问题都是多管闲事，朱贵利不会去问那三名刺客的姓名来历，也不想跟他们交朋友，掌柜的也从不关心这些人离开院子后的日子。
夜榜干正活的穷人不多，每回干完活，银票也不点就塞进钱囊里的刺客通常活不久。这种人不是把钱花在女人身上，就是赔在赌桌上，银两用磬后接下一个活，直到某日撞上硬爪子死在道上。
能活下来的都是仔细盘算，知道杵儿难挣的硬茬子。
朱贵利每回接过银票都会仔细点数。
今晚要在哪过夜？他想着。他背着通缉，虽然已是很多年前的事，客店认不出，但就算这样他也住不起客店。他知道村外有几间无主木屋，城东口那间窗户还没腐朽。
他拍拍老槌子屁股，马背上的家当哐当当响着，没上弦的弓垂挂在马侧。这张「百丈杀」是他浑身上下最值钱的玩意，是金羽山庄的作品，当初花了二十两银买来的。
朱贵利想起自己第一次见到金羽山庄庄主段清，当时不觉得他是个使弓的高手，反像个商人。他穿着蜀锦制成的云纹长衫，头上戴着清透的翠玉冠，正逢唐门兵堂堂主前来，段清亲自出门迎接，巧言令色，口能生花，跟朱贵利想像中的高手不一样。
朱贵利在金羽山庄买下这把「百丈杀」。他喜欢它未经雕琢的朴实模样，当然价格也因此实惠，就是这张弓比老槌子都老，麻烦的是金羽山庄也不造弓箭了，听说他们改用袖箭。
小屋旁升起火堆，朱贵利吃着一捏就碎的干馒头，混着水才能吞下。
自己一时还不会饿死，他想着，老槌子不一样，马无野草不肥这话其实是错的，只吃野草的马必然不肥。
他想起霞县那活儿，为什麽有人十两银子就想买命？还是个船队长的命，为什麽针会把这点银两的活接给线？
十两，就十两？太古怪。
第二天他来到桂香楼。大堂里人不多
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