第一章：篝火里的第三只眼
第一章：篝火里的第三只眼(第4/7页)
着两个影像：一个是跳动的、橙色的火苗；另一个，则是那张诡谲的、獠牙外露的彩色面具。
一半脸被火光照亮，呈现出青春的质感；另一半隐在阴影中，却透着超越年龄的沧桑。眼神清澈，却又深不见底。
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“中华美育缘起”
几个大字在脑海中闪过，带着某种宿命般的沉重。
钟声的余韵中，袁茂峰缓缓低下头，下意识地摸向自己的锁骨下方。隔着厚厚的棉袄，他摸到了那块与生俱来的胎记——一块硬币大小的、朱砂色的印记。
印记此刻正散发着微微的灼热感，仿佛在与场中的面具产生某种共鸣。
“袁茂峰。”
一只枯瘦的手搭在了他的肩膀上。
袁茂峰猛地回过神，回头看去。是袁伯。袁伯是爷爷袁仁五的远房叔叔，也是村里的管家，平日里沉默寡言，脸上总是挂着一副死气沉沉的表情。此刻，他那浑浊的眼珠在火光下闪烁着不明的光芒，嘴角扯出一个僵硬的弧度。
“你爷爷让你回去了。”
声音沙哑得像磨砂纸擦过木头。
袁茂峰点了点头，最后看了一眼场中的面具。赵癞子已经停止了舞动，正静静地站在火堆旁，面具对着他的方向，仿佛在目送他离开。
转身融入散去的人群，袁茂峰能感觉到无数道目光落在他的背上。那是村民们的目光，敬畏中夹杂着恐惧，还有一丝不易察觉的嫉妒。在这个村子里，能直视“开山莽将”而不退缩的，除了历代的“掌灯人”，就只有他袁茂峰了。
走出晒谷场，山风瞬间大了些，吹散了身上的烟火气。月光惨白，照在蜿蜒的山路上，像铺了一层薄霜。
袁茂峰没有立刻回家，而是绕到了晒谷场后方的草垛旁。他扒开干草，找到一个相对避风的位置，蜷缩着坐了下来。他需要冷静，需要理清刚才看到的那些匪夷所思的画面。
那面具上的裂纹，那暗红色的渗出物，还有那仿佛睁开过的第三只眼……这一切都指向一个事实：这面具，绝不是死物。
他从怀里掏出一本皱巴巴的线装书，那是他从爷爷书房里偷拿出来的《袁氏宗谱》。借着月光，他翻到记载着历代先祖事迹的那一页。
“洪武七年，先祖袁德海迁居于此，获神谕，封山育林，奉祀‘开山’。面具乃天地怨气所凝，每甲子需以血脉至亲为‘容器’温养，辅以童男童女之‘气’滋养，方可保一方平安……”
文字晦涩难懂，但袁茂峰结合今晚所见，大致明白了其中的意思。所谓的“神谕”，所谓的“保一方平安”，恐怕都是谎言。这面具需要“温养”，需要“滋养”，而代价，就是人的血肉和精神
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