第21章西行路上
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实有人走过。知道有人走过，比完全摸黑走要好。”
21.04第四天，路上的雪开始化了
第四天，天气回暖了一些。
路边的积雪开始融化，官道的路面从灰白变成了深褐色，踩上去比前几天更泥泞。苏小小走在我前面，她的鞋底沾了一层薄薄的泥，走几步之后会在路边的干草上蹭一下，再继续走。她走路的姿态已经比在临安的时候更放松了一些，不再像刚出发时那样不时回头张望，像已经逐渐适应了这条路的节奏和距离。
中午在一处路边茶棚歇脚的时候，茶棚老板是个六十来岁的老人。他看见我们带着刀，多看了两眼，像是想说什么又没开口。我喝完那碗茶之后问他：“老板，往西边走，过了湖州之后还有多远到饶州？”
他算了算：“走官道的话，五六天。走旧道的话近一些，但路不好认，岔口多。”
“旧道还走得通吗？”
“走得通是走得通，就是没有人修了。有些路段树长到路中间去了，得绕一下。”
我道了谢。老人收拾桌上的空碗时，顺口说了一句：“前两天也有一个人从这里过，问了一样的话。也是往西走，带着剑。”
他走回灶台后面去了。苏小小放下空碗看着我，没有说话，但那眼神里有一点亮——那个带着剑、问同样话的人，应该就是赵不尤。他走这条路的时候也在同一个茶棚歇过脚。
21.05第五天傍晚，路边遇到一个采药人
第五天傍晚，我们在一处山坳的路边遇到了一个采药人。
他背着半筐枯草和树根，穿着单薄的旧袄，看上去像常年在这些山野间行走的人。他从一条岔路上走出来，看到我们时主动站住脚，打量了一下我们两个人，说了一句：“往西去的？”
“是。”我说，“去黄沙岭方向。”
“黄沙岭？那可不近。你们走旧道还是走官道？”
“旧道。”
他放下背筐歇了一口气：“走旧道的话，过了前面那座桥之后会有一段松林，路从林子中间穿过去。那一段容易走岔，你们记着——进林子之后一直往左前方走，别往右拐。右边那条路通向一个断崖，过不去。”他说话的语气很家常，像是在提醒常走这条路的熟人，虽然我们是第一次见面，但并不妨碍他顺手递一句话过来。
“你经常在这片走？”苏小小问。
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“采药的人，这附近的山我都熟。”他站起来重新背上筐，“你们走旧道是对的。官道绕远，而且过了饶州之后官道就不通西边了，得转回旧道上。省得走冤枉路。”他朝西边指了指，“穿过那片松林之后，再翻两个坡，能看见一条小河。过了河就是黄
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