第21章西行路上
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第21章西行路上
21.01出临安城的第一天，路比想象的平
正月初七，我们出了临安城西门。
官道上的积雪还没化完，只有中间被行人踩过的地方露出灰白的地面，两侧的雪堆在背阴处冻得硬邦邦的，踩上去会发出细碎的咯吱声。晨光从东边城墙上方斜照过来，把我们的影子拉得长长的，铺在身后。苏小小走在我旁边，包袱斜挎在肩上，刀挂在腰侧，步子不大但节奏均匀，每一步踩下去都很稳当。
出城之后大约走了一个时辰，官道两侧的房屋逐渐变稀疏了。取而代之的是连片的农田和零星的村落。冬日的田野里没有作物，只剩下收割后的茬子和干枯的稻草堆，在灰白的天色下显得格外空旷。偶尔有一两个挑担的行人从对面走来，擦肩而过的时候互相看一眼，又各自走各自的路。
苏小小走了一个多时辰后，放缓了脚步，侧过头来问我：“我们第一站到哪里？”
“到湖州方向。从临安到黄沙岭，地图上标的大约是十天的路程。湖州在头两天的路上，算是一个歇脚点。”
“你走过这条路吗？”
“没有。但地图上标得清楚，沿途的驿站和镇子都画出来了。”
她没再说话，继续往前走了一段路。官道前方有一段缓坡，坡顶立着一棵大樟树，枝丫伸展得很宽，像一把撑开了的旧伞。走到那棵樟树底下的时候，苏小小停下来，解下腰间的葫芦喝了一口水，然后靠在树根上坐了下来。我放下包袱在她旁边坐下。
“你觉得赵不尤现在走到哪了？”她问。
“他上一封信是在旧驿写的。从那里再往西走的路，他也没有走过。可能在更前面，也可能在某处停下来了。”
“他会等我们吗？”
“不一定。但他会在路上留痕迹。”
苏小小把水葫芦收好，站起来拍了拍衣摆上沾的干草屑，重新把包袱挎上肩，说：“那我们走快一点。”
21.02第二天傍晚，遇到一个往回走的行商
第二天傍晚，天色开始变暗的时候，我们在官道边的路口遇到了一个行商。
那人四十岁左右，牵着一匹驮货的骡子，正从西边方向往临安的方向走。我们在路口歇脚的时候他正好经过，看了看我们两个人，主动开口搭了一句话：“两位这是往西去？”
“是。往湖州方向。”我说。
“湖州啊，”那行商把骡子拴在路边的树上，自己也蹲下来歇了口气，“那边还行，路好走。但我劝你们别走太远，过了湖州再往西，那些旧道上的人烟越来越稀疏，遇上什么事都没人帮忙。”
“你走了多远回来的？”苏小小问。
“走到饶州那边就回头了。不是走不动，是那边听人说，再往西的路不太好走了——有些
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