第428章伦敦的异动和美国政府的反应
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范西塔特点头。
“知道，首相。这意味着，我们承认美国是和我们平起平坐的世界大国。”
他顿了顿。
“但首相，我们需要面对现实。大英帝国已经不再是1914年的大英帝国了。
我们的黄金储备在下降，我们的工业产能被美国超过，我们的殖民地开始不安分。
单凭我们自己，挡不住德国人的扩张势头了。”
他的声音变得更低。
“而美国，有黄金，有工厂，有石油。
如果能把他们拉进来遏制德国人在欧洲的进一步扩张，我们就不是一个人在战斗。
如果他们选择旁观，我们……可能撑不过这个十年。”
会议室里陷入死一般的沉默。
亚历山大张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
亨德森摘下眼镜，慢慢擦拭着镜片。
麦克唐纳站起身，走到窗前，望着窗外浓重的伦敦夜雾。
很久，很久。
他终于转过身。
“范西塔特，”他的声音沙哑，“这些条款……你觉得胡佛会接受吗？”
范西塔特想了想。
“胡佛本人，可能会犹豫。他毕竟是共和党人，有孤立主义的选民要交代。
但他身边的那些人——史汀生、卡斯尔、道威斯——都是国际主义者。他们会推动他往前走。”
他顿了顿。
“更重要的是，大萧条正在恶化。
华尔街的股票还在跌，失业率还在涨。胡佛需要一剂强心针。
一场海外战争，或者至少一场海外军事对峙，可以转移视线，可以刺激工业，可以让美国人暂时把关心的重点从经济转移到政治上来。”
麦克唐纳沉默了很久。
“那就试试吧。”他终于说，“以我个人名义，给胡佛写一封密信。”
范西塔特点头。
“我会安排的，首相。”
麦克唐纳走回桌边，重新坐下。他的目光扫过在座的每一个人。
“先生们，”他说，“我们正在打一场战争。如果我们输了，大英帝国将彻底失去在欧洲的立足之地。如果我们赢了——”
亚历山大忽然开口。
“首相，万一……万一美国人拒绝呢？”
麦克唐纳看着他，眼神里有种说不清的东西。
“那就只能指望上帝保佑英国了。”
在场没有人能笑出来。
十一日晚九时三十分，华盛顿。
白宫，总统办公室。
赫伯特·胡佛坐在办公桌后，手里捏着一份刚译出的密电。他只扫了几眼就抓住了重点。
“加勒比海特殊利益……战后重建采购……远东门户开放……平等的领导地位……”
他放下电报，靠在椅背上，闭上眼睛。
国务卿亨利·史汀生坐在他对面，等待着他的反应。
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