金榜迷局120：殿试前夜密使至，警告
金榜迷局120：殿试前夜密使至，警告(第3/4页)
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她想起方才那张素笺上的字——“杀局”。
不是“险局”，不是“阴谋”，是“杀局”。
这两个字太重了。一般警告只会说“小心遭陷”“恐被参劾”，可这人直接用了“杀”字。说明他预判的不是丢官罢职，而是命能不能保住。
她抬手摸了摸鬓角，那里有颗朱砂痣，小时候渔村老族长说是“文曲照命”。现在她只觉得它烫。
她站起来，走到床边，把被褥整个掀开。床垫是草编的，她用手一片片翻开，确认没人藏东西。枕头也拆了，棉絮抖干净。床底下扫了一遍，连老鼠洞都看了。
然后是桌子、柜子、墙角的缝隙。她甚至趴在地上，耳朵贴着地板听了半晌，看有没有夹层里的动静。
什么都没有。
她回到桌前，重新点了一盏灯。两盏灯一起亮着，屋里总算不那么暗了。
她拿出一块新布，把笔墨纸砚一一包好。又把药囊整理了一遍，把牛痘粉和止血散放到最外层。这是她习惯的动作——每次进考场前，都要把东西理三遍。
但现在不是为了考试。
是为了活命。
她坐回椅子，闭上眼，开始想明天进贡院的路线。
走主街人多，容易被堵截；走小巷太窄，万一有人埋伏，退无可退。她脑子里过了一遍地图，最后决定还是走西市拐角，那里有家茶铺，清晨总有差役在那儿喝茶，算是个眼线。
她还想到了入场搜检。往年都会查笔、查墨、查水壶，但今年出了毒墨案，肯定更严。她自己的墨是自带的，没问题。笔也换了新的。可要是有人在号舍里提前动了手脚……
她睁开眼，提笔在纸上画了个号舍的布局图。门在哪，窗在哪，监考位在哪，水桶放哪。然后在每个可能藏东西的地方打了个叉。
她正画着，忽然听见屋顶上传来一声轻响。
不是瓦片碎裂，也不是鸟落，而是一根手指轻轻叩击屋脊的声音。一下，停住。隔了几秒，又一下。
她立刻吹灭一盏灯。
屋里只剩一盏，光线顿时昏下去。她没动，手却已经摸到了腰间的银鱼带。那是个装饰，但也足够锋利。
叩击声没再响起。
她盯着屋顶，一动不动。
过了大概一炷香的时间，巷子里传来打更声：“天干物燥——小心火烛——”
声音由远及近，又由近及远。
她等那声音彻底消失，才缓缓吐出一口气。
刚才那叩击，是三长一短。
渔村老族长教过她，这是“外人来了”的暗号。可老族长早在半年前就回乡养老了，不可能在这儿。
除非是别人学会了这个暗号。
她没点灯，也没起身。就那么坐着，听着自己的心跳
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