第21章
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的板房。
潮湿木头和药油的味道，像永远都散不掉。
“——小河？”
阿妈回来了。
她脸色苍白，手指泡得发皱，耳边一对银钉发着光。
这里没人上学，她当不成老师，靠洗衣和代写信件维生，偶尔去诊所做零活。
母亲身上的药油味，构成了他对病痛和死亡最早的记忆。
她放下手里一小捆旧报纸和半截粉笔，笑着说：“怎么啦？快过来，阿妈教你认今天的新字！”
六岁的王小河缩在角落草席上，脸埋在膝盖里，一动不动。
阿妈蹲下来，喘着气：“隔壁阿婆说你一天都没出门。怎么不去找猴仔玩？”
“……他们好脏。”
声音闷闷的。
“指甲黑、衣服臭，整条街都好脏，水沟好臭！”
寂静了一会儿。
直到阿妈抱住他。
“不是呀。”她的声音软软的，像江南吹过来的风。
“巷口的香蕉皮，是卖水果的阿叔不小心掉的，留着给小鸟吃。你最喜欢小鸟，是不是？”
“还有啊，阿婆门口虽然有烂菜叶，但她家那只花猫喜欢在上面打滚，可开心了。”
她轻轻说。
“小孩指甲里有泥，是因为挖了蛤蜊，晚上能喝汤呀。大人有味道，是因为晒太阳干活——就像阿妈洗衣服。那是太阳的味道。”
王小河的身体慢慢松下来。
脸贴着她粗布的衣襟。
“阿妈。”他声音闷闷的，“可你老说，江南干净，有绿树。那里的河肯定不臭。”
阿妈抱着他的手，轻轻颤了一下。
窗外所有的喧嚣——叫卖、哭闹、铁器碰撞——都成了模糊的背景音。
“嗯，江南有河。”
她望向虚无的远方。
“妈妈家门口，就有一条。”
呼吸温热，又微弱。
“可是，那条河一开始也不干净。河边的人乱丢东西，水浑着，漂着烂菜叶和死鱼。”
“后来，妈妈和别人天天捞。清一块，又脏一块。可清多了，总有干净的时候。”
“水底的石头能看见了，小鱼小虾也回来了。早上太阳照下来，整条河都在发光——金灿灿的，好漂亮。”
她额头贴着他的额头。
“小河，你知道吗？”
“脏的地方，只要有人一直清，一直清——”
“也能生出干净来的。”
“阿妈，你会回江南吗？”
她