第54章红印为凭
第54章红印为凭(第2/3页)
腰，但他还是出来了。他扶着墙，慢慢挪到院子里，眼神坚定地看着村口的方向，哪怕身子虚弱，也没有丝毫退缩的意思。
那个清丈官跳下马，站在村口，让书办把村里的地界图摊开。他看了看图，又看了看村子，皱了皱眉。
「谁是这里的里正？」
没人应。
清丈官皱了皱眉，又喊了一声：「这村里，谁能说话？」
刘老三往前走了两步，每走一步都肋下生疼，却依旧咬着牙，挺直了不算高大的身子。
「这里没有里正。」他说，声音沙哑，但每个字都清楚，「这村里的地，我开得最早。您要问什么，问我吧。」
清丈官看了他一眼，注意到他脸上还没褪尽的淤青，腰弯着，一只手捂着肋下，一眼便看出他是受了伤。
「你是这村的？」
「是。十二年前逃荒来的。」
「这些地，到底是谁家的？」
刘老三：「都是我们这些从外地逃荒来的，一户一户开出来的。」
清丈官看了他一眼，没接话。他带着两个兵丁，沿着田埂走了一圈，边走边问。这块地是谁开的，开了多少年，种了什么。刘老三跟在后面，一瘸一拐地答，把点点滴滴，都原原本本地说了出来。
走到刘老三家那十二亩三分地的时候，清丈官停下来。他看了看地，又看了看刘老三。
「这是你的？」
「是。」
「开了多久？」
「十二年。第一年只开了两亩，种了点芋头和荞麦。后来一年一年往外扩，慢慢扩到这么多。」
清丈官蹲下来，抓了一把土，在手里捏了捏。土是黑的，松软，一捏就散。
「有地契吗？」
「没有。」刘老三说，「这是荒地，没人要的。沈家以前不要，现在朝廷来清丈了，就说是他们的。」
清丈官站起来，看着他：「沈家的人来找过你们？」
「找过。」刘老三说，把衣襟掀开一角，露出肋下青紫的淤伤，「让所有人说这地是沈家的，不说就打。」
清丈官沉默了一会儿，把这一幕记在心里。他回到村口，让书办把所有数据重新核了一遍，又向周围几个村民打听了情况，众人虽不敢明说，却也都隐晦地证实了刘老三的话。然后他走到刘老三面前，从袖子里掏出一张纸。
「这是清丈归户单。」他说，「你这十二亩三分地，从今日起，登记造册，按亩纳税。」
刘老三接过那张纸，手在抖。他低头看，纸上的字他不认识，但那个官印他认识——红红的，方方的，盖在纸的右下角。
「这地，现在算我的了？」他问，声音里带着不敢置信的期盼。
「算。」清丈官说，「只要你按时纳税，这地就是你的。沈家拿不出地契，这地就不是他们的。」
刘老三把那张纸翻来覆
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