第137章远赴天南地
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，进退有度，气息凝练，绝非散兵游勇的匪寇可比，分明是受过严苛训练的精锐私兵。其靴底沾着独特的红壤泥迹，唯有南疆腹地土司辖地才有此种土质，刃柄雕刻的花纹，亦是南疆最大土司——莽氏一族的专属纹路。
初入南疆，便遇土司私兵拦路，绝非偶然。
想来，他远赴南疆的消息，早已提前传入天南地界。这些土司盘踞南疆多年，手握兵权，割据一方，不服王化，藐视朝廷，向来抵触中原派来的官员。知晓朝廷派使臣前来巡狩勘乱、整顿吏治、约束土司，自然心生忌惮，早早派人沿路探查阻拦，意在给这位新来的朝廷使臣一个下马威，逼其知难而退。
他们刻意隐匿身份，蒙面而行，以山匪之名驱逐路人，试探虚实，既不会落下对抗朝廷的把柄，又能精准震慑初来乍到的萧琰。
心思流转间，萧琰心中已然通透。
他缓缓抬眸，目光清冷沉静，直视为首的蒙面人，不卑不亢，声音清淡却带着无形的威压：“天南疆土，是大胤疆土。此地驿站，是朝廷所设官驿。我奉皇命巡守南疆，踏自家王朝土地，宿朝廷官设驿站，何来不许逗留之说？”
一句话音落下，不高不低，却字字清晰，掷地有声。
五名蒙面人闻言皆是一怔，神色微变。他们原以为来人是寻常中原商旅、落魄文人，可听这语气气度，分明是身负官身、胸有底气的朝廷人物。
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为首蒙面人眼底闪过一丝诧异，随即化作更深的冷厉：“朝廷使臣？小小京官，也敢在南疆地界耀武扬威？此地山高皇帝远，朝廷律法管束不到，陛下皇恩照拂不及，劝你识相，即刻折返中原，尚可保全性命。若执意深入南疆，休怪我等不客气。”
赤裸裸的威胁，直白狂妄，全然无视朝廷威严，尽显土司割据一方、目无王法的跋扈姿态。
老仆闻言怒火中烧，欲上前辩驳，却被萧琰抬手轻轻拦下。
萧琰神色依旧平静，无半分恼怒，眸色沉沉，望向漆黑幽深的南疆群山，缓缓开口：“山高路远，无妨。皇恩虽远，法度无边。”
“我既奉诏赴南疆，便无惧蛮荒险地，亦不惧宵小阻拦。”
字字沉稳有力，落地有声，清冷的夜色中，透着坚定不移的心志。
蒙面人脸色彻底沉了下来，戾气暴涨，掌心短刃微微出鞘，寒光乍现，夜风瞬间凛冽刺骨：“看来阁下是执意要找死。”
刀刃破空的细微声响骤然响起，五人同时上前一步，周身杀气凛冽，隐隐形成合围之势，随时准备动手。
老仆身形紧绷，暗中蓄势，护在萧琰身前，神色戒备。他追随萧琰多年，深知自家公子看似温
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