番外第156章归途
番外第156章归途(第3/6页)
他们瞧不起咱们，觉得是蛮夷之地。这几年眼看着咱们强盛起来，态度也变了。但……臣总觉得，他们心里未必真心服气。这次娘娘回去省亲，路上还是要多加小心。”
皇帝点了点头：“朕知道了。程将军有心。”
程啸天又叮嘱了几句，终于让开道路。
马车继续向前，越过界碑的那一刻，毛草灵忍不住回头看了一眼。
乞儿国的界碑在身后越来越远，渐渐变成一个小小的黑点。
她忽然想起十年前，自己跨过这道边界时，心中只有恐惧与迷茫。那时候她不知道等待自己的是什么，只知道自己别无选择。
十年后，她再次跨过这道边界，心中却是另一种滋味。
“走吧。”皇帝的声音在耳边响起，“早些去，早些回。”
毛草灵收回目光，点了点头。
进入唐朝地界后，风景渐渐有了变化。
乞儿国的田野多是麦田，一望无际，粗犷而辽阔。唐朝的田野则更加精细，阡陌纵横，水渠交错，处处透着江南水乡的秀美。
路边的村庄也更密集，炊烟袅袅，鸡犬相闻。偶尔能看见赶集的农人挑着担子走过，脚步匆匆。
“不一样。”毛草灵轻声说。
“什么不一样？”
“这里的一切。”她看着窗外，“乞儿国的村庄没有这么密，百姓的房子也没有这么讲究。但乞儿国的百姓脸上笑容更多，走路也更从容。”
皇帝顺着她的目光看去，若有所思。
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“你的意思是，唐朝百姓过得不如咱们？”
“不是不如，是……不一样。”毛草灵斟酌着词句，“唐朝地大物博，百姓生活比咱们富足。但他们身上的担子也更重，税赋、徭役、兵役，一样不少。咱们那边地广人稀，百姓反倒活得轻松些。”
皇帝沉默片刻，忽然笑了：“你这是自卖自夸？”
“实话实说而已。”毛草灵也笑了，“不过话说回来，唐朝的繁华确实值得咱们学。等回去了，我得好好琢磨琢磨，怎么在乞儿国也建几个这样的集市。”
“又要折腾？”皇帝挑眉。
“怎么，嫌我折腾了？”
“不敢。”皇帝笑着举手投降，“娘娘想怎么折腾就怎么折腾，臣给娘娘兜底。”
两人说笑着，马车已经行出数十里。
傍晚时分，车队抵达唐朝境内的第一个驿站——清风驿。
驿站早已接到通知，打扫得干干净净，里里外外张灯结彩。驿丞是个五十来岁的老头，穿着簇新的官服，带着一众驿卒在门口跪迎。
“下官清风驿驿丞周德旺，恭迎乞儿国陛下、皇后娘娘。”
皇帝抬手：“平身。叨扰了。”
“不敢不敢。”周驿丞诚惶诚恐地起身，
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