第263章故人
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韓家後宅，菊香苑。
院落清雅，幾叢秋菊在牆角兀自開著，顏色卻顯得有些黯淡，仿佛也沾染了主人家的愁緒。
正房內，燭火跳躍，映照著窗前一位身著淡紫色襦裙的少女身影。她正是韓家二房的大小姐，韓葉。
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此刻，她眉頭緊蹙，宛如籠上了一層散不開的陰雲，纖長的手指無意識地絞著手中的絲帕，眼眶微微泛紅，顯然是長時間暗自垂淚所致。
她不是那種隻知吟風弄月、不諳世事的深閨小姐。
如今已經過雙十年華，仍舊未曾外嫁，族中卻冇有人亂嚼舌根子，便是因為許多族中子弟的管理、乃至與外界的某些生意往來，母親早逝後，是她幫著父親留意、操持過一些。
近些年，族中有些年輕子弟行事越發張揚奢靡，揮金如土，來源卻頗為可疑。
她曾隱晦地察覺到一些蛛絲馬跡，似乎與荊門那邊的白蘭詩社以及某些見不得光的交易有關。
她心中不安，也曾鼓起勇氣向父親言說，提醒家族應約束子弟，潔身自好。
然而，當時父親正為如何在本家麵前爭取更多資源、擴大二房影響力而煩心，聽了她的擔憂，非但未加重視，反而沉下臉叱責她婦人之見、危言聳聽、敗壞家族和睦，更嚴厲警告她不得將猜測告知年事已高、身體欠佳的祖父，以免驚擾老人家清靜。
那一刻，韓葉隻覺得滿心委屈與冰涼，卻也無可奈何。
她知道，父親或許並非完全不信，隻是不願、也不敢去深究，生怕觸及某些牽扯甚廣的利益鏈條，壞了二房好不容易得來的好局麵。
如今，禍事果然臨頭。
兵丁、錦衣衛圍府，欽差手令，矛頭直指堂兄韓武，更是將韓家二房推到了風口浪尖。
府中這幾日氣氛壓抑得讓人喘不過氣，父親和幾位叔伯日日閉門密談，麵色一日比一日難看。
下人們竊竊私語，驚惶不安。
韓葉心中更是沉甸甸的，既有對家族命運的擔憂，也有一種早知如此的苦澀與無力。
她仿佛能看到一張無形的大網正朝著韓家，朝著二房籠罩下來，而她，卻隻能困守在這小小的菊香苑中，什麼都做不了。
就在她心緒紛亂、憂思難解之時，院牆外忽然傳來一陣輕快的腳步聲，由遠及近，還夾雜著幾聲低低的、似乎壓抑不住的笑語。
這聲音在如今死寂壓抑的韓府後院顯得格外突兀，甚至有些刺耳。
韓葉不禁疑惑地抬起頭，側耳傾聽。
是誰？在這個時候，還能如此……輕鬆？
“篤篤篤。”
小院的木門被輕輕敲響。
丫鬟打開院門。
門被推開一道縫隙，一個腦袋探了進來，是個約莫十五六歲的少年，麵
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