第四百八十七章遼河之役
第四百八十七章遼河之役(第7/8頁)
使臣在旅順港見證了令他們終生難忘的景象：旅順港內，明軍水師戰船如雲，三十餘艘新式炮艦整齊排列，炮口森然；港口深處，工匠正在建造一座巨大的船塢，荷蘭匠師範德維爾在現場指揮；岸邊新建的倉庫裡，堆滿了從江南運來的糧草、火藥和禦寒物資。朝鮮使臣被允許登上鄭森的旗艦“鎮遠號”。當八十門艦炮在眼前一字排開時，他沉默了。鄭森不失時機地問了一句：“清軍有這樣的船嗎？”
使臣搖頭。“冇有。”“那朝鮮水師呢？”“……也冇有。”“那你們拿什麼來接應清軍？”使臣說不出話來。
鄭森送朝鮮使臣下船時說了最後一句話：“回去告訴你們大王，大明不想與朝鮮為敵。朝鮮的敵人應該在北麵——那些越過圖們江的女真部落，那些不時劫掠朝鮮邊境的野人。若朝鮮願與大明結盟，將來平定遼東之後，大明可以幫助朝鮮解決北邊的邊患。”
這話是朱炎事先交代的。恩威並施——威是讓你害怕，恩是讓你有盼頭。光有威不行，那會把朝鮮推到清廷那邊；光有恩也不行，那會讓朝鮮覺得大明軟弱可欺。
六月初一，盛京城下。
楊震的大軍終於推進到了盛京城南十裡處。站在這裡，已經能看清盛京城牆上清軍的旗幟。盛京是清廷經營多年的都城，城牆高厚，護城河寬闊，城中糧草充足，守軍鬥誌尚存。楊震冇有急於攻城，而是下令在城南紮營，挖掘壕溝，修築土壘，擺出一副持久戰的架勢。同時，他派遣多路小隊深入遼東各地，剿滅清軍殘部，招撫流亡百姓，逐步建立起對盛京外圍的控製。
六月初五，一個好消息從後方傳來：朝鮮國王李倧正式遣使回複大明，同意撤回鴨綠江口的水師，嚴守中立。同時，朝鮮願意在義州開設商館，與大明通商。吳靜安的外交使命大獲成功。清廷失去了最後一個可能的外援，盛京徹底淪為孤城。
六月十二，朱炎親自北上巡視山海關、寧遠、錦州一線，視察軌道鋪設進度。在錦州，他看到數百名工匠正在鋪設硬木包鐵皮的軌道，宋應星站在路基旁，指揮著工匠們將一根根枕木鋪設平整。不遠處，一臺蒸汽機車的樣機正在試驗——它發出巨大的轟鳴聲，煙囪冒著白煙，驅動著鐵輪在軌道上緩緩行駛，後麵拖著三節滿載糧草的貨車。
“這是第一臺能在軌道上連續行駛一個時辰的蒸汽機車。”宋應星難掩激動，“雖然還很笨重，雖然力氣還不如二十匹騾馬，但它證明了——火可以代替牛馬。國公，隻要再給格物院三五年時間，我們能造出更快、更強、能拉著千斤貨物日行數百裡的蒸汽機車。”
朱炎望著這臺簡陋而粗糙的蒸汽機車，心中湧起一種難以名狀的
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